食物沙漠是指市民很少或根本无法获得新鲜、健康食品的地区,社区内有大量的快餐店。食品沙漠通常出现在城市地区,那里的食品杂货店和其他供应商已撤至郊区,使市民陷入困境,严重依赖昂贵的街角商店有限且大量加工的库存。食...
食物沙漠是指市民很少或根本无法获得新鲜、健康食品的地区,社区内有大量的快餐店。食品沙漠通常出现在城市地区,那里的食品杂货店和其他供应商已撤至郊区,使市民陷入困境,严重依赖昂贵的街角商店有限且大量加工的库存。食品沙漠也存在于偏远的农村地区,当地区商店关门或减少库存时,没有汽车的人可能会很难生存。

城市的萧条往往使商店很难或很危险地转移到特定的社区。
在食物沙漠中,有几个因素起作用。在世界各地的城市地区,商店都撤到郊区,使城市人口陷于困境。人们通常无法负担离开城市低收入社区的费用,而且这些地区的许多人没有车,严重依赖公共交通。当食品杂货店离开时,这些人可能无法进入新地点的商店,而是转向街角的商店,那里通常只提供有限的食品,而且没有新鲜的水果或蔬菜。

食品沙漠中含有大量的快餐店。
交通是食品沙漠中的一个主要问题。在许多情况下,公共交通无法到达商店搬迁的地区,因为它们位于相对富裕的社区,人们使用汽车四处走动。城市的破坏会使食物沙漠变得更加危险或者令人不快,使得人们很难去附近的商店,尤其是当它们位于不方便或危险的地区时对于那些工作繁忙的人来说,当商店开门营业的时候,很难去商店购物,残疾人可能无法到达或通过商店购买食物。
在食品沙漠中,资金来源也是一个问题。街角商店的商品除了不健康外,往往非常昂贵,因为店主知道他们的客户没有购物选择。如果一家服务更全面的杂货店开业,人们可能买不起所提供的产品,同样,农贸市场的价格往往比杂货店贵。
在食品沙漠中的人们也在为如何处理这些问题而挣扎他们可以得到的食物。一些社区的人对吃某些食物有心理障碍,因为他们不熟悉,他们可能不知道如何准备他们能得到的食物。面对不熟悉的蔬菜或快餐店,人们可能会选择快餐,因为它是熟悉的,便宜的,这很容易。
自从20世纪70年代,英国的研究人员首次开始研究经历经济衰退的农村社区以来,人们就认识到了食物沙漠的存在。到了20世纪90年代,这个问题在全球范围内得到了更广泛的宣传,一些组织还努力通过社区花园等方式来对付粮食沙漠,烹饪班,低成本的农贸市场,以及在经济萧条的地区游说杂货商提供价格实惠的新鲜食品。