味精是味精的缩写,是一种增味剂,最早是从海藻提取物中引入亚洲料理的饮食中,后来在1907年由池田菊奈(Kikunae Ikeda)在日本提炼为食品添加剂。二战期间,日本士兵的口粮中含有味精,这一点最终被美国军队注意到20世纪40年代末,...
味精是味精的缩写,是一种增味剂,最早是从海藻提取物中引入亚洲料理的饮食中,后来在1907年由池田菊奈(Kikunae Ikeda)在日本提炼为食品添加剂。二战期间,日本士兵的口粮中含有味精,这一点最终被美国军队注意到20世纪40年代末,味精被带到美国,到了60年代,味精成了家喻户晓的词汇。味精是一种天然氨基酸,人体不需要它来维持健康,但谷氨酸是一种常见的盐,广泛存在于各种食物中,通常在标签上被认为是水解蛋白、酵母或大豆提取物。

毒理学研究表明,味精是无害的,即使是大量添加由于味精以精制和天然形式广泛存在于日常饮食中,人们对其影响的担忧难以量化。从酪蛋白酸钠到自溶酵母,每种形式的水解蛋白质都含有某种形式的谷氨酸,从中提取味精。大规模生产1956年,当日本人在拥有味精专利的阿金本公司完善了发酵方法时,钠盐开始出现。随着这种产品在数千种不同的食品生产线中的销售增加,一些健康副作用开始被归因于它20世纪60年代末70年代初的研究表明味精可能存在毒性问题,尤其是在当时它被纳入婴儿食品中的地方。从美国到澳大利亚和新西兰,许多国家的食品法规现在都要求在使用味精的地方贴上食品添加剂的标签。2004年的毒理学研究发现,即使味精的用量很大,味精也应该被认为是无害的精加工的味精与天然钠盐的效果存在一定的分歧,通过完善生产工艺,Ajinomoto公司生产的味精中99.6%是由L-谷氨酸增味剂组成的,而其他未精制的谷氨酸中,L-谷氨酸的化学成分一般不超过95%,所以差别不大,不管味精是否具有长期的有害健康影响,除了每年使用超过1.5百万吨的食品添加剂外,谷氨酸钠被发现是植物生长的一种有用成分。现在,谷氨酸衍生物被应用于从酿酒葡萄到水果、坚果、谷类作物和蔬菜的各种肥料和杀菌剂中。在美国,到2009年,味精已获准在所有农产品上喷洒。