负外部性是指个人或企业做出决策,但不必承担该决策的全部成本或结果。相反,该决策的总成本至少有一部分会转嫁给整个社会。如果不加以控制,这种经济现象可能会导致相当大的社会成本,并可能破坏全部或部分市场。 污染是一...
负外部性是指个人或企业做出决策,但不必承担该决策的全部成本或结果。相反,该决策的总成本至少有一部分会转嫁给整个社会。如果不加以控制,这种经济现象可能会导致相当大的社会成本,并可能破坏全部或部分市场。

污染是一种负外部性负外部性的一个例子与某一特定社区内的工厂运营有关。作为生产成本的一部分,企业购买公用事业和原材料来生产特定的商品。作为生产过程的一部分,工厂可能会污染物排放到空气中或可能将污水排入当地的水系统。由于空气和水污染的结合可能会产生必须处理的健康问题,因此社区居民受到工厂运行的不利影响,社区可能不得不采取更积极的措施来净化空气和水,这会给当地政府带来额外的开支,负外部性的本质与污染无关,而与过剩产品的生产有关,这有助于降低每一单位的生产成本,这对生产这些产品的公司是一个好处从外部看,这种较高的生产速度确实有可能对竞争对手销售足够多的同类商品以维持经营的能力产生不利影响。结果是,消费者最终在购买品牌方面的选择较少,而较低的竞争使市场更接近于垄断局面。当这种情况发生时事实上,消费者最终可能会付出更高的价格,仅仅是因为别无选择。有助于将某些形式的负外部性的可能性降到最低的法律在今天很普遍,尤其是在空气和社区内的水污染。在管辖范围内经营工厂的公司通常会受到检查,以确保工厂符合当地和国家的环境法规。不遵守这些规定可能会导致巨额罚款,对公司从生产中获得的利益产生负面影响过程。在极端情况下,一些政府有权关闭设施,直到做出改变,使操作完全符合要求。理想情况下,公司本身会采取措施,尽量减少生产过程中产生的负外部性。对于需要改变生产工艺或投资昂贵设备以限制外部性的企业来说,这可能会有些问题。因为这些活动很可能会降低公司的底线,企业遵守限制负外部性的政府法规并不罕见,但在这些法规所要求的范围之外做的很少。