如果地球的自转轴没有倾斜会怎样？

大约在45亿年起，一颗火星大小的天体与原始地球发生剧烈碰撞，飞溅出的残骸最终形成了月球。同时，这场大碰撞也导致地球的自转轴向一侧倾斜。由于地球自转轴的倾斜，在一年中，太阳直射点在南北半球来回变化。这个周期推动了地球的季节变化。

事实上，45亿年前的那场大碰撞是一件幸运的事情。如果地球的自转轴没有倾斜，就没有季节更替，人类也就不会有今天。没有现代技术，没有蒸汽机。在一个没有季节的世界里，甚至不会有小麦。

根据麦吉尔大学（McGill University）的生态人类学家Donald Attwood教授，如果地球没有倾斜，人类可能永远处于原始状态，生活在小而分散的定居点，并且经常死于可怕的虫媒疾病。

科学家认为，没有倾斜的地球将出现有层次的气候带，越远离赤道越冷。人类将无法在高纬度的连续冬天中生存，所以我们可能会聚集在地球的热带中部地区。

对于我们现在生活的地球而言，热带地区的温度和昼夜长短在一年中变化最小。因此，这些地区可以作为一个无季节的地球是怎样的参照。

没有季节更替的地球

在无季节的地球上，潮湿的热带地区是宜居地带，就如同刚果的雨林一样。在这样的地方，不断的降雨将迅速侵蚀被开垦出用于庄家种植的土壤，冲刷掉土壤中的营养物质，迅速使耕地变得贫瘠。

其结果是人口密度很低，人类只能生活在潮湿的低地热带地区，过着游耕农业的生活。低人口密度和低农业生产率将导致人类的定居点小而分散，现代文明无法建立在这样的基础之上。

冬天的作用

除了农业问题之外，人类也将受到疾病病原体的困扰，因为这些病原体适宜生活在温暖潮湿的环境中。冬天保护世界上大部分人口免受携带致命疾病的热带昆虫的侵扰，以及避免一系列人类、农作物和牲畜的热带疾病。人的死亡率和发病率（直接来自疾病和间接来自饥饿）将会飞涨。

另一方面，如果地球变得像阿拉伯半岛一样温暖干燥，那么人类的处境会更糟，甚至灭绝。

除了抑制致命病原体的作用之外，冬季在其他方面对人类发展也是至关重要的。首先，小麦只生长有寒冷气候的地方。其他重要的粮食作物，包括玉米、土豆、燕麦和大麦，在有寒冷气候的地方生长也会变得更好。

不仅仅是农作物，工业革命的根源也是在于冬天的存在。现代技术可以被认为是开发新的保暖方法的副产物。

英国和西欧的冬天较冷，人们需要取暖。随着18世纪人口的不断增长，英国的木材不够人们取暖了，人们转而使用煤炭，而且英国的煤炭也很丰富。蒸汽机的发明者很快发现，煤炭可以用来为工业机械提供动力。此外，科学、技术和医学方面等关键进展也是出现在有寒冷冬天的地方。

因此，季节更替至关重要。在数十亿年前，地球自转轴的意外倾斜为人类的繁衍生息奠定了重要的基础。

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