为什么机窗上有一个小孔？

这是生命之“孔”。

就算你不是航空工程师，你也会知道一个事实：当我们冲向海平面上11000米的高空时，机舱是通过加压保护我们免受昏迷，安全飞行的。

为了保持舱内压力，机舱上不能有任何的小洞——这似乎是合情合理的。这么说来，你可能就会纳闷，每个机窗上不就是有一个的小孔吗？这够让人提心吊胆的。那么，简单点来说，尽管这看起来很危险，实际上这个小孔是保你安全的。

根据一个英国航空公司的飞行员马克（Mark Vanhoenacker）告诉航空杂志《Slate》说，这些小孔实际上被称为“排气孔”，它们镶嵌于两块不同的丙烯酸材料窗格之间的窗格中，这就意味着当你透过机窗往外看时，你的视线实际上是穿过了三块不同的窗格。

这些窗格中的第一层——就是你可以触碰以及印下指纹的窗格，它被称为防刮护罩。中间层的窗格带有排气孔，它需要依靠最外一层窗格来形成整个系统——最外层窗格就是最重要的一层，因为它能保护你免受舱外的气压差异。

虽然最外层及中间层窗格都有抵抗舱外气压的能力，但阻挡气压的首要重任还是落在最外层窗格上，因为它是你与云层之间的最后屏障。

在我们了解这些窗户是怎么运作之前，了解一下我们飞行时的空气压强变化是很重要的。如果一切都正常运行，当你坐在位置上看电影或在刷新你的社交媒体（如果你很幸运的在飞机上有Wi-Fi）时，你丝毫不会发觉窗外的气压在急剧下降。

为了使你享受你的旅程，工作人员会向机舱内泵入经调节的空气以加强气压，使你感觉像是在地面上一样。这样的话，你就不会昏迷或缺氧（缺氧会导致致命的并发症），并且安全地度过这个旅程。

当位于舒适的加压舱内的你飞得越来越高时，舱外的空气变得越来越稀薄，舱外的氧气越来越少，气压越来越低。

这种气压的转变是难以想象的（除非你是一个登山员），但通过数字我们就可以更轻易地看到这种转变。美国真空学会表明，在海平面上，每一平方厘米中你承受了大约1千克的力（每平方英尺14.6磅的力）。这就是我们平时正常的感觉和呼吸，这种情况是相当舒适的。

当你进入飞机和冲入10679米（35000英尺）的巡航高度时，气压就会直线下降，每平方厘米只有0.2千克的力（每平方英尺3.4的力）。

这就意味着当你在飞行时，机舱内外的气压是有巨大差异的——机舱内的所有空气都拼命地想要冲出机舱，去填补机舱内外的气压失衡。

那为什么机舱的窗口一定需要这个小孔呢？那是因为这个小孔确实是减少了中间窗格的压力，因此当在飞行时，只有最外层窗格承受着整个机舱的压力，且机舱内的压力还会逐渐增大。

一家从事客舱窗户制作的叫GKN航空的公司的技术总监Marlowe Moncur告诉《Slate》杂志说，“这个位于中间层窗格的排气孔的作用是使得机舱之间的压力和窗格之间的大气压平衡，并且使飞行时机舱的压强仅作用于最外层窗格。”

所以这意味着如果最外层窗格意外地被碎片打破，我们仍然有中间层窗格保护我们不受外界大气压缺失的影响。当然，机窗上虽然有一个小孔，但是这个小孔并不会对飞机的增压系统造成影响，小孔所造成的一点密封缺失，可以被飞机的增压系统补齐。

这个小孔在保护我们人身安全方面起到了重要的作用。另外，它也保护机舱窗户不受雾化（机舱内外温差的结果）使得我们可以看着舱外的云彩。

感谢你，机窗上的小孔。这么简单的你，又有谁知道你是如此的重要呢？

蝌蚪五线谱编译自sciencealert，译者李二宝，转载须授权

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