为什么我们的体温设定是37℃？

有一个很简单的问题你是否想过：不论人的年龄、身高、体重差别多大，有一个数字是相同的，那就是体温是37℃左右。不论是黄种人、白种人、黑种人还是棕种人，也不论你住在赤道还是北极，体温都基本相同。为何体温偏偏选择了37℃？

人体内有一个精密的空调

37℃只是体温的一个大概数字，人体各个部位、每日早晚及男女之间的体温均存在着差异。正常人口腔温度为36.3℃～37.2℃，腋窝温度较口腔温度低0.3℃～0.6℃，直肠温度较口腔温度高0.3℃～0.5℃。一天之中，清晨2～5时体温最低，下午5～7时最高。另外，女子体温一般较男子高0.3℃左右，女子体温在经期亦有些许变化。

人体对体温的调节是非常精确的，体温只要比正常值有0.5℃的变化，就会让你感到不舒服。如果体温比正常值上升或下降了1℃，你就可能需要赶快去挂急诊。那么，人体是怎样维持体温恒定的呢？

这是因为人体内有一套产热和散热的自动调控装置，它由下丘脑的体温调节中枢和皮肤内脏的许多温度感受器组成。当人感到冷或热时，信号由神经系统传入，下丘脑的体温调控“司令部”很快下达指令，使有关系统如肌肉、内脏器官、皮肤、毛细血管、汗腺等全部启动起来，各司其职，有序地进行体温调控，尽量使体温保持在恒定范围。比如，当环境温度下降和寒冷刺激时，肌肉就会收缩发抖（打冷战），使产热增加；天热时，人体就会排汗，利用水分蒸发来散热。

当然，人体的这种调控能力是有限度的。所以，当患感染性疾病或长时间暴露在高温环境下时就会发热，因为这时机体的体温调控装置已力不从心。

大家一定有这样的体验，当患有各种感染症时，体温就会上升。这是因为身体受到细菌的感染后，体内的免疫系统开始工作，进行抵抗的原因。此时，被称为大噬菌细胞的免疫细胞刺激体内的免疫系统，分泌出一种特殊的物质。这种物质由血液向脑中输送，再由脑室附近的终极部位进入脑内。这种物质进入大脑后在丘脑下部发挥作用，使体温上升，所以在发生感染症状时体温就上升。为什么我们的体温通常都在小范围内变化呢？这如同处于一个非常保温的恒温箱里一样。也就是说体温高于正常温度时，全身皮肤的血管会扩张，皮肤变红身体出汗。当低于正常温度时，身体就会发抖，产生热量，毛发立起来以防止散热。

虽然我们对感冒很熟悉，但为什么患上感冒时即使发热、体温上升时我们也会感到寒冷、发抖，而当治疗后恢复正常时，即使体温下降我们也会出汗呢？为了说明这个道理，我来打个比方，把空调的设定温度假定为我们体内的设定温度，患感冒时设定温度上升，但体温未达到时就会感到寒冷。反之，感冒治好后设定温度达到正常，而体温要通过出汗才能降至正常。

同样，一阵寒风吹过，你的皮肤会绷紧，你的牙齿会嘚嘚作响。这是为什么呢？你的身体在这种时候这种条件下为什么会颤抖呢？这是因为大脑的连结系统对皮肤的温度进行监控，决定什么时候开始颤抖。颤抖是由身体自行调节的众多无意识和下意识功能的一种。颤抖能在骨骼肌中产生热量，这个过程需要相当多的能量，它通常是人体在寒冷的环境中保持体内温度的最后一个方法。

为什么把体温设在37℃？

人类把体温设定在37℃，是进化的选择。因为要保持一个恒定的体温，必然要选择一个产热和散热最容易平衡的点，在这一温度时，机体活动所产生的热量最容易与机体散失在环境中的热量平衡，也就最容易保持体温的恒定。科学家认为，人类的体温之所以设定在37℃，和我们在20℃的房间中感到舒服的原因一样。当200多万年以前人类刚出现在非洲时，白天的平均温度在25℃以下。在这种气候条件下，当人类的体温超过35℃时，打猎这类活动经由新陈代谢过程所产生的热最容易发散出去。也就是说，是人体自身新陈代谢水平和地球环境温度之间的平衡，决定了37℃这一恒定体温。恒温动物的体温大多在 35℃～40℃范围，这是在生物进化过程中，生物链中的捕食者和被捕者耐力较量的结果，即为动物捕食活动等生存竞争过程的平衡点。

（作者：林泉）

发表于 2016-08-15 00:00
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