在美国,联邦政府和各州政府都有权颁布立法,将某件事定为犯罪。有时,一项罪行只属于州或联邦政府的管辖范围,而在其他州,州政府和联邦政府都有管辖权。在许多联邦罪行中,轻罪和重罪都可以找到。一般来说,联邦犯罪是指那些在联...
在美国,联邦政府和各州政府都有权颁布立法,将某件事定为犯罪。有时,一项罪行只属于州或联邦政府的管辖范围,而在其他州,州政府和联邦政府都有管辖权。在许多联邦罪行中,轻罪和重罪都可以找到。一般来说,联邦犯罪是指那些在联邦财产或印第安保留地犯下的罪行,涉及高级政府官员或外交官,或者有州际商业联系。

严重抢劫可被视为重罪。美国各州和联邦法院的运作方式基本相同;但是,州法院受州法律管辖,当联邦法院适用联邦法律时,州法院可能会制定法律,为被告提供比宪法保障更多的保护,但不会减少保护。很多,但不是全部,联邦犯罪在《美国法典》第18篇中有规定。

对涉及美国外交官的罪行的指控通常来自联邦法院。在联邦财产上,如政府大楼或联邦公园内犯下的任何类型的罪行,在联邦执法部门和联邦法院的管辖范围内。此外,在印第安保留地犯下的大多数罪行也被视为联邦罪行。涉及高级政府官员或外国外交官的罪行也将在联邦一级受到指控。

越州线绑架被认为是联邦犯罪然而,大多数被视为联邦犯罪的犯罪行为都是在联邦法院的管辖范围内,因为它们与州际贸易有关。美国宪法第1条第8款第3款允许国会"监管与外国以及几个州之间的贸易,该条款的第二部分通常被称为"州际贸易条款",并已被使用和扩展,以形成联邦对一些罪行的管辖权。

大多数联邦犯罪都属于州际贸易范畴,这是由国家政府监管的。基本上,商业条款允许任何可能影响商业或跨越州际界线的犯罪行为在联邦法院的管辖范围内。由于州际贸易关系而被视为联邦犯罪的常见犯罪包括绑架、银行抢劫,以及网络儿童色情制品,邮件诈骗和贩毒犯罪。州际联系很容易在一些联邦犯罪中看到,而在另一些案件中,法院已经扩大了商业条款的含义,将具体的犯罪包括在内。在一宗绑架案中,受害者被跨州运送,州际联系是显而易见的。在其他犯罪中,如贩毒和枪支犯罪,理论认为毒品或枪支在其一生中的某个时间点跨越了州际界线,因此,可能会影响州际贸易。

犯下绑架或邮件欺诈等联邦罪行的人通常会面临逮捕。