NASA宣布在火星表面发现液态水，都有哪些证据？
本文图片来自NASA，点击可查看大图
美国航天局9月28日宣布，在火星表面发现了有液态水活动的“强有力”证据。这些约100米长的暗黑色，狭窄条纹被称为“循环坡线”（RSL），它们是今天火星表面季节性流动的液态水冲刷形成的。
科学家在火星南半球哈尔撞击坑（Hale crater）的坑壁斜坡上发现了盐水的证据，证实了此前火星勘探轨道飞行器（MRO）拍摄的这些暗色条纹是由盐水冲刷形成。这些暗色条纹上部的蓝色暗纹却与液态水无关，而是因为那里存在辉石矿物。
这是美国宇航局火星勘探轨道飞行器（MRO）2011年在轨道上拍摄的火星同一区域的变化，照片显示坑壁上流动的液体痕迹在从晚春到早秋的这段时间里，变得更长且颜色变暗了。这些都是火星表面温暖季节出现液态水流动的证据。
这张简化图展示了高氯酸盐如何从大气中获取水分，并形成高氯酸盐水。高氯酸盐水的熔点比纯净的水低很多，因此可以在火星表面低温低气压的环境下存在。在火星表面发现流动的盐水，将对未来火星探索任务产生影响，我们可以将水分离出来用于饮用，或者制造火箭燃料。
科研人员研究了液态水和盐水所产生的“吸收带”。后者的发现有重要意义，这表明形成的盐水是这些冲刷痕迹的来源。这张图左边展现了哈尔撞击坑（Hale crater）上的冲刷痕迹，右图展示了形成这些冲刷痕迹的流体是盐水的证据。
一个液态水冲刷的痕迹，科学家在霍洛维茨陨石坑（Horowitz crater）斜坡上检测到了盐水，证实了这些冲刷条纹是由液态水形成的。
火星赤道附近科普来特斯峡谷（Coprates Chasma）斜坡边缘，液态水流动的冲刷痕迹。科普来特斯峡谷是水手峡谷的一部分，位于火星赤道附近。
这些火星表面的暗色条纹被成为“循环坡线”（RSL），这是加尼坑（Garni crater）斜坡上几百米长的盐水冲刷痕迹。
这是在霍洛维茨撞击坑（Horowitz crater）斜坡上发现的100米长的盐水冲刷痕迹。
液态水冲刷出大量暗色条纹，这在今天的火星表面被发现是非常让人吃惊的。
液态水冲刷出大量暗色条纹，这在今天的火星表面被发现是非常让人吃惊的。
NASA发现这些撞击坑坑壁上出现的深色条纹呈现季节性变化，一般在火星的春末开始发育并变得明显，在冬季气温下降之后逐渐消失。
这是在火星表面发现高氯酸盐的地点，其中红色表示着陆表面的“好奇号”与“凤凰号”在火星土壤中直接发现了高氯酸盐，而海盗号(Viking)在1970年代火星表面的实验中也被认为发现了高氯酸盐。蓝色三角表示近年来利用轨道上工作的火星人造卫星数据确认的高氯酸盐地点。
这张图展示了霍洛维茨撞击坑（Horowitz crater）斜坡上盐水的波长。研究者认为火星表面的液态水可以和土壤中的高氯酸盐结合，而高氯酸盐也可以吸收大气中的水分形成稳定的化合物和盐水。
如果“循环坡线（RSL）”是因为高氯酸盐吸收大气中的水分而形成的，那么它们将能够火星表面创造出湿润的环境，但是这依然可能不足以支持生命存在。
（腾讯太空 罗松 桂林）
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- 发表于 2015-09-29 00:00
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