长得高遭雷劈机率更大？长颈鹿表示惊慌

长颈鹿是地球上最高的陆地动物，成年个体的身高可达4至6米。那么，长颈鹿遭雷劈的几率是否比其他动物更大？

直观上，显而易见的答案为“是”。野生的长颈鹿生活在热带的稀树草原上，在这种环境中，它们显得异常突出。尽管闪电并非总是击中一个区域内的最高物体，但那些较高的物体距离闪电更近，因此它们也更容易遭雷劈。

动物学家Darren Naish曾在调查时发现，在1996至1999年间，在南非的克鲁格斯多普市（Krugersdorp）附近的犀牛和狮子保护区中，三头长颈鹿有两头被雷劈死，另一头（幼年）虽然也被闪电击中，但最终幸存下来。

2003年还发生了一起长颈鹿被雷劈死的事故，闪电击中了美国佛罗里达州迪斯尼动物王国中的一头长颈鹿，当时有不少目击者在场。在此次雷击事件中，这是该公园里发生的唯一死亡事件。

有关这个问题，在2011年，马来西亚博特拉大学的电气工程师、闪电安全问题权威专家Chandima Gomes在《国际生物气象学杂志》上发表了一篇题为《动物的闪电安全问题》（Lightning safety of animals）的研究论文。

专家指出，前后脚分开较远的动物更容易遭雷劈，因为如果附近出现闪电，这些脚之间可能会形成危险的电势差。对于像长颈鹿这样的动物，这意味着危险的电流可以穿过它们的重要器官。

此外，诸如大象和长颈鹿这样的高个动物也可能是闪电的间接受害者。例如，闪电击中大树，然后反弹击中它们；或者它们刚好接触到树枝，致命的电流就会流过它们的身体。

虽然Gomes的解释有着坚实的科学依据，但没有明确的数据佐证，因此很难确定这些情况是否等同于长颈鹿比其他动物更有可能被闪电击中。相比之下，长颈鹿的雷击风险或许更高，但由于雷击事件比较罕见，较高的风险也不会意味着大量的长颈鹿会死于雷击。

国际长颈鹿工作小组主席Julian Fennessy博士指出，事实上，长颈鹿面临的真正威胁不是来自雷击，而是人类。由于人为导致栖息地减少以及偷猎增加，非洲部分地区的长颈鹿数量正大幅减少。

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