人类冷兵器史上的巅峰之作：弓箭的起源

人类用了几十万年爬到生物链顶端，弓箭可以说是重要功臣。因为弓箭的发明，人类才能在相对安全的距离上狩猎动物、抵御猛兽。甚至可以说，弓箭是人类冷兵器史上的巅峰之作。
一般认为，新石器时代的猎人们，在长期打猎的过程中，逐渐改进猎具。他们先是抛掷石子、土块打击，再后来利用树枝的弹性，发明了弹弓，最后发明了弓。箭则可能起源于标枪，我们祖先们后来将其缩小为箭，和弓合用，成为一套。在世界各国当中，都有关于弓箭发明的传说和故事。在我国，传说是东夷人最早发明了弓箭。传说中射下九只金乌的神射手后羿也是纯正的东夷人！（图为后羿射日雕塑)

在公元前1045年姜太公封齐建国之前，广袤的齐地上繁衍生息着一个强大的部族——东夷，它与炎黄以及后来的苗蛮等部族一起，共同构成了今天中华民族的主干。由于东夷人长期从事渔猎，再加上齐地物产丰美，经常受到外来部族的侵略，东夷人的战争频繁，所以东夷很早就是一个军事经验丰富、能征惯战的部族，并且发明了弓箭。（下图为清代弓箭的制作）

这从“夷”字由“大”和“弓”组成，就可窥见一般。《说文》谓：“夷，东方之人也，从大从弓。”《说文通训定声》云：“夷，东方之人也。东方夷人好战好猎，故字从大持弓会意，大人也。” 至于具体的弓箭发明者，传说中是盘和张挥。《山海经·海内经》说：“少皞生盘，盘是始为弓矢。” 少皞曾经是东夷部族的首领，其子盘当然是东夷人。《世本》记载 “挥作弓，牟夷作矢”，宋·欧阳修《新唐书·宰相世系表》曰： “张氏出姬姓，黄帝子少昊青阳氏第五子挥为弓正，始制弓矢，子孙赐姓张氏。”传说挥是黄帝的孙子，少皞的第五个儿子，与颛顼是堂兄弟，和前面所说的盘可能是兄弟，甚至可能是一个人。他受天上弧星启发，发明了弓箭，被颛顼封为弓正（监管制造弓箭），世掌其职，赐姓张（“张”的古文象一人持弓欲射），成为今天张姓的始祖。

但是传说并不能真正理清弓箭的发明与具体演变的过程。根据考证，弓箭的起源问题，多数人认为是“弧木为弓”。就是把木头弄弯了，便成了最初的弓。但是弓箭的具体演变过程则众说纷纭，多数材料语焉不详。

这些说法大致可分为以下三类：（一）投索起源说、（二）弹弓起源说、（三）掷矛起源说。

1.投索是指类似于今天牧民放牧赶羊所使用的投石索。它中间有一个皮兜儿，两边有长索。使用时，将石子或小石块装入皮兜儿，用手握住长索两端，并用力挥舞使皮兜儿和石子一同在空中旋转，以此使石子获得更大的动能。但是这个说法并没有说明是什么原因改变了这种以旋转势能转化为动能的方式，形成了一弹性势能转化为动能的方式。（下图为投石索）

2.弹弓在这里是指弓式弹弓，并不是常见的丫型弹弓。这种弹弓的构造与弓的构造近似，但不同的是弓式弹弓发射的是泥丸，而不是箭。关于这种弹弓还有个小故事，传说在清代新疆，有一位哈萨克族王子。由于其在权利斗争中失败而逃进内地，当他在内地游历时接触并学会了弹弓术。后来这个王子把弹弓术带回了哈萨克部落，并当着众人的面演示。周围的人看到他能够不用箭就把树上的鸟射下来时都以为十分神奇，甚至有人认为他在外学会了魔法，有神仙庇佑，于是大家蜂拥投奔到他的麾下。最后他便利用这些人夺取了部落中的政权。这个说法看似比较完整，但是单独拿出来却无法解释弓形弹弓是如何形成的。（下图即为弓形弹弓，古时因其发射无声常用作护院武器，是暗器的一种）

3.掷矛起源说的内容则是，人类把掷矛变小然后用弯曲的木头把它射出去。这个说法我个人认为更接近于箭的起源。把这种说法作为弓的起源有失偏颇。（下图为投矛器投掷长矛全过程）

总之，由于缺乏足够的考古发现，因此弓的起源缺乏实际的依据，存在各种各样的说法在所难免。不过关于弓箭的具体源头，我们在这里不妨大胆构拟一下，也就是把以上三点串联起来，假设人们在拥有了投索的情况下发现，弯曲后的木头带有很大的弹力，于是把投索的两端系在“弧木”的两端后，压入石子或泥丸形成弓式弹弓；在这基础上，人们发现仅靠使用石子或泥丸并不能满足人们对于这种工具的威力的要求，进而发现配上缩小后的掷矛便能够进一步扩大它的威力，于是就这样弓箭系统诞生了。（下图为成熟的弓箭体系）