视觉假肢是一种能主动为盲人提供某种视力的装置。这些装置通常被植入眼睛的某个特定部位,通常是视网膜或视皮层。最成功和广泛应用的视觉假肢被称为多贝尔眼,它使用病人戴着的照相机来传送图像然后被传递到视觉皮层,让图...
视觉假肢是一种能主动为盲人提供某种视力的装置。这些装置通常被植入眼睛的某个特定部位,通常是视网膜或视皮层。最成功和广泛应用的视觉假肢被称为多贝尔眼,它使用病人戴着的照相机来传送图像然后被传递到视觉皮层,让图像被看到。从这种假体中受益最大的病人是那些在某个时候,视力正常。在先天失明的人中,使用这种设备的成功率较低。

一些视觉假肢被植入眼睛的视网膜。当功能正常时,眼睛接收来自周围区域的光,并通过一对透明结构(角膜和晶状体)进行聚焦。中心的一个叫做瞳孔的暗洞让光线进入眼睛的内部结构。聚焦的光线会传到眼睛的后部,在那里它撞击一层称为视网膜的衬里。从那里,视网膜将光转换成电脉冲,沿着视神经传递到大脑。视觉假肢试图模拟这个过程的一个或多个部分,以补偿退化状态或恢复视力,总的来说,一种已经得到充分研究的视觉假肢包括在视网膜上植入光敏芯片的概念。这些芯片能够检测从眼睛自然进入的光线,并将这些信息传输到大脑。虽然这个概念有几种工作版本,如Argus™ 视网膜假体,其背后的技术仍然非常昂贵。另一种视觉假体在视皮层上植入一种计算机控制器,这种方法依靠某种外部传感器或摄像机将信息传输给控制器然后控制器刺激眼睛的神经,使一个光场出现在人的面前。这个光场看起来像是摄像机正在传输的图像的一个非常粗糙的像素状的表示。使用视觉假肢有一些问题。一个是,不管光探测二极管有多小,人们看到的图像的分辨率仍然是难以置信的颗粒状。另一个问题是大脑如何解释图像。一些有视觉假肢的病人很难确定深度和距离。最后,一些假肢可能会导致被传输的图像闪烁或合并成大条光柱,造成暂时的盲点。