当动物胚胎开始形成时,它会形成一个圆形的中空细胞群,称为囊胚。这些细胞随后开始分化成不同的层,称为生殖层,大多数动物从囊胚发育而来,有三层胚层:最外层称为外胚层,中间部分称为中胚层,内层称为内胚层。这些动物被称为三胚...
当动物胚胎开始形成时,它会形成一个圆形的中空细胞群,称为囊胚。这些细胞随后开始分化成不同的层,称为生殖层,大多数动物从囊胚发育而来,有三层胚层:最外层称为外胚层,中间部分称为中胚层,内层称为内胚层。这些动物被称为三胚层。一些更原始的动物,如水母的囊状体只有两层,即外胚层和内胚层;它们是双胚层。

海扇是刺胞动物的一种,属于双胚层双叶动物的身体结构和发育具有径向对称性,这意味着它们可以分成许多不同的相似的两半方法,虽然三胚层动物具有双侧对称性,这意味着只有一种方法可以将它们分成相似的两半。作为一般的简化,可以说,外胚层发育成外皮,内胚层最终形成消化系统,而中胚层-只存在于三胚层动物中-发育成肌肉和各种内脏器官。因此,双胚层生物非常简单,因为它们基本上只有一层外皮,可能包括一个初级的神经系统和一个消化道。在更复杂的三胞胎动物中,比如哺乳动物,事情就更复杂了例如,大脑与神经系统的其他部分一起,从外胚层发育而来;一些内脏器官,如肝脏、胰腺和各种腺体,都是从内胚层产生的,随着消化系统的发展,包括消化系统和肝脏在内的大部分身体和内脏器官都是从内皮层发育而来的三倍体细胞可以根据体腔进一步划分。最简单的类型,如扁虫,除了消化道,不要有空腔。其他一些动物在消化道和中胚层之间有一个充满液体的空隙。最高级的动物有一个完全位于中胚层的空腔,这使它们能够通过肌肉收缩推动食物通过肠道

海三色堇是一种淡水类型的刺胞动物,两种主要的双叶动物是刺胞动物和栉孔动物大部分是海洋动物,但也有一些淡水动物,包括水母、珊瑚、海围栏、海葵、海三色堇、海黄蜂和海扇。栉水母是一个独立的海洋类群,有时被称为梳状水母。这些简单的动物缺乏真正的器官系统,但确实有一个消化食物的洞,它们可能有神经、感觉器官和生殖器官动物进化通常认为,动物生命从单细胞祖先,经过双叶多细胞有机体,进化成更复杂的三胞胎生命形式,这两种动物是独立于不同的单细胞祖先进化而来的,甚至是双叶体是由三倍母细胞进化而来,结构变得更简单。这些问题是目前正在研究的领域,但很明显,这两种动物在动物进化的早期阶段就有所不同。有化石证据表明,三倍体细胞可追溯到大约7亿年前,由于双叶体没有骨骼或其他坚硬的身体部分保存在岩石中,化石证据非常有限,这使得很难确切地确定最早的动物生命是什么样的,而最近试图解决不同类型早期动物进化问题的研究,往往集中在活后代的遗传证据上。然而,很明显,在被称为寒武纪大爆发的时期,三胚层细胞突然变得非常多和多样,在5.7亿到5.3亿年前。虽然几乎所有的动物都可以分为放射状的双叶体和双侧的三倍体细胞,但是海绵,也被称为多孔动物,是一个例外。它们的细胞没有组织成组织,尽管具有不同功能的不同类型。它们也缺乏径向对称性或双侧对称性海绵是最简单的活动物,被认为是在进化的早期从有组织的动物中分离出来的。