王莲的巨大浮力从何而来？

夏日里，花叶俱奇的浮水植物王莲，是西安植物园最吸引眼球和上镜率最高的“娇点”。沁人心脾的花香，在喧嚣的闹市里，圈出一方静谧和舒爽。王莲的奇花异叶，就像一幅别致的风景画，一首醇美的现代诗，瞬间，会将看见它的人，送到热带的某个水域。

老家在巴拉圭的克鲁兹王莲，已经适应了古城西安的气候与环境。曾经，在这爿西北的水池里，王莲叶片的直径长到了2.90米，超过了已知的王莲叶子2.78米的世界纪录。这超级大的叶子，除过培育者的精心照料，剩下的，就是王莲愿意将他乡当故乡的全部证据。王莲的叶子大而平展，叶缘向上直立翻卷，看起来就像一个个浮在水面上的巨型平底锅！尽管在一片“叶子锅”里，完全可以躺下一个普通身高的人，但王莲长成平底锅的目的，绝不是要“烹饪”人类，也不是要与水中圆月的倒影媲美——那平铺水面的巨大叶子，可以最大限度的接受太阳光的照射，进行光合作用制造营养，而不必担心被热带赤裸的阳光灼伤；翻卷起来布满利刺的“锅沿”，巧妙地拒绝了水生动物们想在平展展的叶面上晒太阳、睡觉的心思。

不担心下雨了会收集一锅雨水么？呵呵，王莲早已想到了这个问题，它让锅沿生出两个缺口，为的就是轻松排水。

尽管如此，当它生长在都市里的植物园时，看到它的人，除过“啊”地一声惊叹外，或许都会卿发少年狂，想到王莲叶子上去坐一坐。因为大家从电视和新闻图片里，早已知晓了王莲叶子巨大的负载力——2015年夏季，西安植物园发布电视消息，一片王莲叶子上竟然坐上了五个小孩，约200斤！叶面只是向下浸湿了一点点，而叶子整体安然无恙，这一奇观一时间吸引得国内媒体竞相报道。著名的铺沙试验也表明，一片直径1.5米左右的王莲叶子，能承受75千克的沙子。绝对的王者风范！

王莲叶子锅沿上的利刺，挡得了水生动物，挡不了人类的好奇心啊！

和普通叶子薄厚相当的王莲叶子，其巨大浮力的秘诀，在于王莲叶片背面有类似于蜘蛛网的粗壮叶脉。王莲叶子背面正中间位置处是叶柄，从叶柄处放射状排列着无数粗大而空心的叶脉，大叶脉之间又连着镰刀形状较细的叶脉，叶脉里面还有气室，形成了相互交错的叶脉骨架结构。正是这种结构，使王莲叶子具有了超大的承重力，并且稳稳地浮在水面上。

世界上才华横溢的建筑师，也曾经拜倒在王莲的“石榴裙下”。

1849年，英国决定举办世界博览会，会址选在伦敦的海德公园。但当时人们以建造世博场馆破坏公园树木为由，提出了强烈抗议。此时，英国一个叫约瑟的著名建筑师，在仔细观察了王莲的叶脉构造以后，提出了自己的方案：以钢材和玻璃为原料，设计制造一座顶棚跨度很大的展览大厅。该建筑不仅不会破坏公园树木，而且对树木的生长有利。工程竣工后，果然如其所愿。拱形的玻璃屋顶明亮辉煌，里侧由类似于王莲叶脉的网格状钢架支撑，结构轻巧，跨度达 95 米，宏伟壮观。既具有足够的牢固性，又免除了许多梁柱——世博场馆就好像一座巨大的温室，保护着里面的树木，人们亲切地称其为“水晶宫殿”。

1851年，第一届世博会成功举办，水晶宫被誉为那届世博会上最成功的展品。“水晶宫殿”不仅轻巧、伟岸、经济耐用，而且为近现代功能主义建筑构建了雏形。

现在，王莲叶子的结构原理已经应用于城市建筑。许多现代化的机场大厅、宫殿、厂房，也都应用王莲这一超承重力的原理。假如王莲会说话，面对如此多“山寨”的王莲，它会说些什么呢？

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