遗愿和遗嘱,通常称为遗嘱,是由某人签署的法律文件,指示该人在他或她去世时希望如何分配其财产。创建和执行遗嘱的人与立遗嘱人一起被称为"立遗嘱人",大多数司法管辖区要求遗嘱至少由两个人见证。关于谁可以见证遗嘱以及使...
遗愿和遗嘱,通常称为遗嘱,是由某人签署的法律文件,指示该人在他或她去世时希望如何分配其财产。创建和执行遗嘱的人与立遗嘱人一起被称为"立遗嘱人",大多数司法管辖区要求遗嘱至少由两个人见证。关于谁可以见证遗嘱以及使遗嘱生效所需的其他手续的要求因司法管辖区而异。在美国,关于谁可以见证遗嘱的法律因州而异;但是,在大多数情况下,证人必须结束18岁,心智健全,在某些情况下,可能不是遗嘱的受益人。

创建和执行遗嘱的人被称为遗嘱人;遗嘱见证的要求在遗嘱存在的时候就已经存在了。要求有人见证遗嘱的原因是,如果对遗嘱人是否真的签署了遗嘱或遗嘱人在签署遗嘱时的精神状态存在疑问,有一种方式来证明遗嘱数字时代,随着视频遗嘱和其他确保遗嘱有效的机制的出现,对证人的需求已经过时;然而,大多数司法管辖区保留书面遗嘱的要求,除非遗嘱是全息的或手写的遗嘱。在美国,州法律决定什么是有效的遗嘱。大多数州至少要求遗嘱人年满18岁,心智健全,遗嘱至少有一名,一般有两名证人法律上允许见证遗嘱的人必须年满法定年龄(在大多数州为18岁),并且心智健全,才能理解他或她所见证的。除了年龄和智力要求外,大多数司法管辖区还禁止受益人成为遗嘱的见证人。受益人是遗嘱中特别提到的接受遗赠的人。另一方面,继承人是指根据无遗嘱继承法或在没有遗嘱的情况下继承遗产的人。受益人也可以是继承人,但不一定是继承人。排除受益人见证遗嘱的理论是为了防止证人的利益冲突。如果对遗嘱的有效性或遗嘱执行时立遗嘱人的精神状态有疑问,那么法院倾向于让一个无利害关系的当事人就遗嘱的签署作证。显然,受益人不能被视为无利害关系的当事人,这就是为什么大多数司法管辖区不允许他们见证遗嘱。