寓言和短篇小说都有故事情节,人物和主题的发展都很简洁,但寓言的目的是给读者上一堂道德课。寓言总是用寓言来说明它的意义。短篇小说通常比寓言长,可以表达道德教训或使用寓言,虽然这些都不是这种写作形式的必要组成部分...
寓言和短篇小说都有故事情节,人物和主题的发展都很简洁,但寓言的目的是给读者上一堂道德课。寓言总是用寓言来说明它的意义。短篇小说通常比寓言长,可以表达道德教训或使用寓言,虽然这些都不是这种写作形式的必要组成部分。

寓言的目的是给读者上一堂道德课寓言和短篇小说的主要区别在于寓言给读者的道德教训。例如,伊索的《狐狸和乌鸦》中,狐狸欺骗乌鸦张开嘴,把一块奶酪扔在地上。狐狸通过告诉乌鸦它是高贵的来达到这一目的的,优雅而美丽。当乌鸦张开嘴回答的时候,奶酪掉在地上,狐狸吃了它。这个寓言的寓意是要怀疑谄媚。寓言,或者用象征来传授教训或阐明观点,这是寓言中经常出现的另一个重要手段。任何人都可以很容易地说,"不要相信那些奉承你的人,因为他们可能想从你身上得到些什么。"伊索选择用狡猾的狐狸和自负的乌鸦来说明这一点,并以此作为道德教训令读者难忘寓言和短篇小说都能很快抓住重点,人物发展简洁,主题突出。然而,寓言往往很短,这就是为什么它们通常被视为儿童读物的原因。
狐狸和乌鸦的英文译本只有121个单词,尽管有些寓言要长得多对短篇小说的篇幅众说纷纭,有人说短篇小说有2000到10000字,也有人认为5000字以上的都是中篇小说,很多人主张读者应该能一口气读完一篇短篇小说,虽然有些人显然比其他人有更长的注意力。寓言和短篇小说都可以用来告知和娱乐读者,并且都可以对生活进行陈述。然而,一个短篇小说,短篇小说不一定像寓言故事那样占据道德制高点。短篇小说邀请读者参与人物生活的短暂插曲,并就冲突的结果得出结论。