端粒酶与衰老有什么关系(the Connection between Telomerase and Aging)？

端粒酶是人体产生的一种酶，通过在染色体末端重建DNA片段，在分子水平上延缓衰老进程。在每次细胞分裂过程中，端粒保护和帮助染色体，它不能一直分裂到最后。每次细胞分裂时，端粒也会略微缩短，而端粒酶活性会延长并重建端粒。...

端粒酶是人体产生的一种酶，通过在染色体末端重建DNA片段，在分子水平上延缓衰老进程。在每次细胞分裂过程中，端粒保护和帮助染色体，它不能一直分裂到最后。每次细胞分裂时，端粒也会略微缩短，而端粒酶活性会延长并重建端粒。没有端粒酶，由于端粒的缩短，一个细胞在"衰老"和死亡之前只能分裂有限的次数。这个过程的发现点燃了人们对端粒酶和衰老的研究可能产生延缓或逆转人类衰老过程及其相关疾病和疾病的希望

老龄化是一个由多种机制相互作用控制的复杂过程，诺贝尔医学奖颁给了卡罗尔·格雷德，杰克·绍斯塔克和伊丽莎白·布莱克本在1984年发现了端粒酶。一项针对老鼠的研究集中在端粒酶与衰老之间的关系。没有产生端粒酶的老鼠衰老速度是正常老鼠的两倍。当他们的端粒酶被激活时，所有的衰老迹象都会逆转，随着大脑和器官的再生和功能正常。

衰老与端粒酶之间的联系比研究人员最初认为的更为复杂这项研究的结果解释了人们衰老的原因之一，当发现早衰患者的端粒较短时，端粒酶与衰老之间的联系得到加强，端粒酶亚单位基因的突变与多种疾病和疾病有关，如再生障碍性贫血和其他疾病骨髓疾病。其他研究发现，从20多岁的人身上提取的细胞比老年人的细胞在死亡前分裂的次数要多。还有一些研究未能证实这一点。

端粒保护细胞辅助染色体，衰老是一个由多种机制相互作用控制的复杂过程，许多研究者认为现在应用端粒酶和衰老还为时过早对人类来说，因为大部分的研究只在老鼠身上进行。另一个潜在的问题是端粒酶在癌症中的作用。癌细胞的端粒往往较短，端粒酶水平较高，从而促进了它们的生长如果一个人没有被发现癌症，端粒酶抗衰老疗法的引入可能是灾难性的。事实上，端粒酶是癌细胞生长失控的原因之一，长生不老。一些研究人员认为，人们只有有限数量的端粒酶来预防癌症。增加端粒酶的水平不仅可以降低衰老的速度，而且可以刺激癌症的生长端粒酶与衰老之间的联系似乎比原先想象的更复杂。虽然端粒酶与细胞和整个机体衰老的速度有着明确的关系，这并不是唯一起作用的因素，科学家们仍然无法通过端粒长度来判断一个宿主的年龄，因为衰老涉及到许多过程。

许多人希望资助端粒酶研究可以帮助减少一些疾病了解人类如何减缓衰老过程。