升船机一词有两种理解。自18世纪晚期以来,升船机、沉箱船闸和类似的升船机就被用于商业航道和深海港口。船闸和类似的大型升降机用于在两个水位不同的水体之间移动船只。今天,现代对升船机的理解,有时也被称为吊艇机,是指...
升船机一词有两种理解。自18世纪晚期以来,升船机、沉箱船闸和类似的升船机就被用于商业航道和深海港口。船闸和类似的大型升降机用于在两个水位不同的水体之间移动船只。今天,现代对升船机的理解,有时也被称为吊艇机,是指一种用于小型船只和私人船艇的常见系泊设备。也被称为便携式升船机,因为升船机可以在另一个地方拆卸和重新安装,这些现代机械装置有多种形式和设计包括独立式或浮动式,以及手动、电动或液压式。

小型船舶和私人船艇通常使用船吊。现代船舶升降机用于将船吊离咸水或淡水中。通常情况下,船通过位于或在水位以下。一旦就位,船艇升降机允许船主、维护人员或码头员工将船从水中升起,以便储存、修理或移到拖船上进行运输。由于起重机构起作用,升降机不需要船坡道来发射和移走船不需要附加车辆和拖车的斜坡。某些类型的船用升降机,最常见于浮式装置中,不需要实际的提升机构,而是允许船舶操作员直接将船驶离水面。

现代船舶升降机用于将船吊离盐水或淡水船坞附件(如升降机和提升机)的结构和特点差异很大,取决于制造商的设计和设备的使用地点。私人拥有的船坞可能有小型镀锌金属船升降机,带有电动或手动曲柄机构,其特征是绳索或链条将船固定在船体周围。商业船坞通常有大型液压船吊,并配有吊篮,以容纳更大的船舶,较重的船只。吊出水面的船只可留在升降机内,以供私人码头存放,或如属商业船坞,则可存放於升降机内,用以将船只提离水面并移到乾货仓。不论其预定位置为何,独立式和浮式升船机都安装在码头或码头上。靠近码头或码头,操作员可以将船从水中驶入升降机,然后离开船。独立式升船机连接在打入海床、湖床或水面以下其他地面的支腿上。此类升降机不在固定在相邻码头或码头上的任何方式。或者,浮船升降机没有支腿,而是系在岸线上的某个点、相邻码头或码头或其他稳定点上,以防止漂移,同时允许操作员步行离开船。

在现代使用中,升船机是指个人船艇或小船的系泊设备。