基因工程“超级细菌”的风险有多大(Risk of a Genetically Engineered "Superbug")？

有实验证据表明，利用基因工程来提高先前存在的病原体（如鼠痘或炭疽病）的杀伤力是可能的，从而使它们比未经修饰的病原体造成更大的损害；通常对抗生素有抗药性。事实证明，它也有可能使冻结了近百年的病毒复活，正如最近1918年西...

有实验证据表明，利用基因工程来提高先前存在的病原体（如鼠痘或炭疽病）的杀伤力是可能的，从而使它们比未经修饰的病原体造成更大的损害；通常对抗生素有抗药性。事实证明，它也有可能使冻结了近百年的病毒复活，正如最近1918年西班牙流感病毒所做的那样，1918-1919年全球有5000-1亿人死亡，是第一次世界大战死亡人数的两倍多，病毒的整个基因组已经被测序并公布在互联网上供任何人下载。技术专家雷·库兹韦尔和比尔批评了这一举措的明智之处《纽约时报》的Joy在本文中提到的“超级细菌”指的是工程生物战或生物恐怖制剂的可能性。“超级细菌”的另一个含义是指专门在医院里进化的微生物（进化的选择压力最大），并且具有抗药性抗抗生素的“超级细菌”是葡萄球菌感染及其变种。尽管现在两者都没有联系，但生物武器工程师有可能利用抗抗生素微生物进行生物战。根据1972年联合国生物武器公约，所有生物武器的使用在签署国中都是非法的，其中包括世界上几乎所有的大国，未签署的国家包括小国圣马力诺、以色列、毛里塔尼亚、乍得、喀麦隆、安哥拉、纳米比亚、厄立特里亚、科摩罗和太平洋上的几个岛国然而，为了现实政治的利益，大国仍在进行“生物防御”研究，表面上是为了防止攻击，而不是发动攻击。这项研究包括让猴子感染天花，制造出致命的炭疽菌株，这种毒株可以杀死基因上对这种疾病有抵抗力的仓鼠或者注射了疫苗的仓鼠。制造超级病菌可能不像它那样复杂似乎。在他关于天花和炭疽的书《冰箱里的恶魔》中，科学作家理查德·普雷斯顿写道：“在人类物种和超级病毒的产生之间，最主要的区别是单个生物学家的责任感。”细菌很容易吸收新的遗传物质，一种被称为转化的过程，可以很容易地将特定的基因插入细菌中，使它们产生精确的化学物质。例如，为了制造出非常纯净的肉毒杆菌毒素用于肉毒杆菌治疗，科学家们将一种肉毒杆菌制造基因插入到无菌细菌中，比如大肠杆菌世界上最具杀伤力的物质，其杀伤力仅为50毫微克。如果一种高毒力的细菌被赋予合成肉毒杆菌毒素的基因，而由此产生的超级细菌在几个主要机场同时被释放，其结果可能会导致数万人、数千人甚至数百万人死亡——无人知晓