一个可悲的谬论将人类的情感和思维过程归因于人类以外的东西——物体或动物,这一概念可以应用于科学假设的构建或物理现象的描述,也可以指在不同的主题之间建立联系的修辞技巧,例如愤怒和大海的情感,或者将无生命的物体拟...
一个可悲的谬论将人类的情感和思维过程归因于人类以外的东西——物体或动物,这一概念可以应用于科学假设的构建或物理现象的描述,也可以指在不同的主题之间建立联系的修辞技巧,例如愤怒和大海的情感,或者将无生命的物体拟人化"可悲的谬误"不是贬义词。"可悲"与"移情"有着相同的根源,它意味着将情感传递给另一个人。

莎士比亚在他的戏剧中经常使用可悲的谬论,把情感借给无生命的物体。这个概念最初是由约翰·罗斯金在19世纪描述的在对当时流行的自然世界拟人化实践的批判中,罗斯金谴责了他认为在追求过度想象的艺术表现中对真理的废除。他创造了这个短语专门用来描述把有生命的元素和无生命的元素错误地区分开来。随着浪漫主义时代的发展,在从事智力研究的人中,一种倾向于用严格的同理心来描述和思考世界。当讨论科学描述时,一个可悲的谬误表明逻辑在理论或理论框架的构建上的失败。虽然它在当代科学实践的讨论中不那么相关,但以前时代的科学大多对赋予非人类对象人类情感和智力能力的优点犹豫不决。任何解释把动机归因于某个物体的说法是一种可悲的谬论在文学术语中,一个可悲的谬论是有用的,因为它有助于建立不容易建立的对象或抽象概念之间的隐喻关系,自然界被拟人化的例子不胜枚举——一个"狂热的"地球或一个"不羁的"夜晚——来构建一个主题,表明麦克白不赞成麦克白登上苏格兰王位。这种不赞成通过比较自然与颠覆自然的后果来明确地表明出来。显然,夜本身不能"不羁"。莎士比亚进一步扩展了可悲的谬论,预言只有当森林来到他的城堡,一个不是女人生的男人来杀他时,麦克白才会被杀死。这个可悲的谬论还可以简化抽象概念的讨论。例如,教师可能会说"一个运动中的物体想要保持运动,直到受到外力的作用。"很明显,这个物体并不"想要"任何东西,它没有任何欲望或动机。但是这样的谬误可以帮助学生理解一个他们不熟悉的概念。