什么是聊天客户端(Chat Client)？

聊天客户端是为在线聊天室设计的软件程序。它也可能与即时消息（IM）程序相关联，虽然即时通讯程序是为浏览网页而设计的。这使得标准即时通讯程序更像是一个插件，而不是一个功能齐全的聊天客户端。即时通讯程序和聊天客户端...

聊天客户端是为在线聊天室设计的软件程序。它也可能与即时消息（IM）程序相关联，虽然即时通讯程序是为浏览网页而设计的。这使得标准即时通讯程序更像是一个插件，而不是一个功能齐全的聊天客户端。即时通讯程序和聊天客户端的共同点是，它们都允许同时在线的人之间进行实时通信。只要参与者键入消息在聊天或IM程序中点击"发送"，接收者会在自己的聊天或IM程序中看到回复。

聊天客户端允许多个计算机用户进行实时对话。
然而，相似之处就到此为止了。虽然即时消息通信通常是在两个浏览网络的人之间进行的，但是聊天程序利用了一个独立的网络，设计了一个允许许多人实时交谈的独立网络，参与者可以与数十人甚至数百人讨论无数主题中的一个。

聊天客户端可能包含预先加载的表情符号，以便在对话中使用。
各种各样的"聊天室"，每个聊天室都有自己的主题，位于独特的网络地址上。用户选择自己想讨论的主题，然后加入聊天室。聊天室全天候运行，在任何给定的时间，一个特定的聊天室可能会有数百名参与者或几乎是空的。
程序运行在互联网中继聊天（IRC）网络上。可以说，最长寿命和最受欢迎的聊天客户端是mIRC。"m"代表作者的姓，Khaled Mardam Bey。这是共享软件，可免费试用30天
另一个流行的聊天程序是XChat（Cross chat）。这个聊天客户端是开源的，代码可供任何人查看。开源程序尤其流行，因为公众审查通常意味着更少的错误和更少的安全问题。开源程序是免费的，这款客户端运行在Windows或Linux操作系统上。
Trillian是一款与IM程序相结合的聊天客户端。它有两种类型，Basic和Pro。许多人发现Trillian可以满足他们的需求。您喜欢的聊天程序可能取决于您的个人喜好。
IRC比即时消息传递更为复杂有自己的"语言"和网络礼仪。如果有兴趣使用聊天程序并进入IRC的世界，最好找个在线导师，很容易在搜索引擎中找到。此外，还为新手提供聊天室，在这里，学习IRC的人可以通过相互交谈和向主持人提问来练习。

聊天客户端可以帮助人们与分居的朋友和家人保持联系。