如果宇航员从太空中跳下来会怎样？

当谈及太空，大部分是基于假设的情况（除非另有说明）……现在假设一位宇航员正位于国际空间站上——距地球330至435公里。如果这名宇航员从国际空间站上跳下来，会发生什么？

简短回答：宇航员将先围绕地球旋转，最终落向地球，在返回大气层的过程中被烧毁！

“高空”跳伞和太空跳伞之间的差异

1. 高度

首先我们知道，太空跳伞完全不同于高空跳伞。在高空跳伞时，飞机飞行高度基本上不超过4.6公里。但如果从国际空间站跳下，那么跳跃高度至少得 330公里——国际空间站运行轨道的最低高度。

上图比较了常规的高空跳伞、Felix Baumgartner的“太空跳跃”（创造最高海拔自由落体的记录）、以及从国际空间站上跳下来。可以看到，太空跳伞与高空跳伞的跳跃高度相差超过300公里，仅高度这一项就可以完美地把这两者区分开来。

2. 跳伞速度

人们极易弄错的一件事是，认为国际空间站缓慢移动（有些人甚至认为它根本就不会坠落），停留在地球上空几百公里。因此，很多人认为从国际空间站上跳下来不会出什么大问题。

然而，事实绝非如此。国际空间站肯定在运动，并以非常快的速度运动着。国际空间站绕地飞行的平均速度为27,600千米/时（7.7千米/秒），速度快得惊人！要想知道这速度到底有多快，拿子弹做个比较就知道了。国际空间站穿过整个足球场时，从足球场一端发射的子弹才行进9.1米。很明显，高空跳伞时，飞机的飞行速度可没有这么快。

3. 氧气

从3.65公里的标准高度跳伞，只需一分钟左右就会降落到地面，下落过程中也不需要补充氧气。

原因很简单，在这个高度的大气层足够厚，能为跳伞运动员提供充足的氧气。但是，如果从国际空间站跳下，就不是这种情况了。国际空间站距离地球非常远，空气极其稀薄（接近真空），人根本无法呼吸。

Felix Baumgartner从3.9万米的高空跳下（这个高度仍然低于国际空间站的高度），下落过程中也需要补充氧气。

因此，从国际空间站上跳下时，需要携带大量氧气。不过，人并不会直接坠落地球。

从国际空间站跳下来会怎样？

尽管讲了这么多内容，如果一宇航员仍然决定进行太空跳伞，可能结果会很糟糕。

假设太空跳伞者只是轻轻地从国际空间站的舱门口跃起（即跳下来时不受任何人为手段影响，如火箭的推动），由于惯性，他将以与国际空间站相同的速度绕地球旋转，即每小时27,600公里。

不像常规高空跳伞那样，太空跳伞者不会立即坠落到地球上，这与国际空间站能绕地球运转的原因相一致：速度。

大多数人不能理解的是，国际空间站事实上一直有落到地球上的趋势，但它并不会真的撞到地面上。这是因为它的水平速度非常快，弯曲的地球表面可避免它落到上面。

打个比方，如果你站在地上往前仍出一个小球，那小球会向前飞一段距离再落到地上。可以看到，小球的水平速度越高，那它在落地之前飞行的距离也越远。当小球的水平速度达到7.9千米/秒之时，由于地球是个球形，地面是弯曲的，小球就能避免落到地上，从而绕着地球旋转。把国际空间站想象成这个小球，这样就能理解为什么国际空间站一直绕着地球飞行，而不会坠落下来。