超级地球是一种太阳系外行星(系外行星),其质量比地球大,但不及木星或土星等气态巨行星大。这个概念相对较新。科学论文对超级地球的定义各不相同,即地球质量介于1到10之间,或者是一颗质量介于5到10个地球质量之间的行星。标...
超级地球是一种太阳系外行星(系外行星),其质量比地球大,但不及木星或土星等气态巨行星大。这个概念相对较新。科学论文对超级地球的定义各不相同,即地球质量介于1到10之间,或者是一颗质量介于5到10个地球质量之间的行星。标准定义可能需要一段时间,如果有的话。天文学家对超级地球很感兴趣,因为它们是一类不存在于我们太阳系中的行星,因此有一种神秘的光环。
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手持地球仪的人迄今为止发现的大多数太阳系外行星不是超级地球就是气态巨行星。这是因为我们探测技术还不够灵敏,无法找到质量与地球相似或更小的系外行星。第一批发现的超级地球是PSR 125712 b和PSR 125712 c,它们的质量大约是地球的4倍,围绕距离太阳980光年的脉冲星PSR 125712运行,直到2003年,他们的存在才得到天文界的满意确认。这是第一批被发现的太阳系外行星,但不是第一个被证实的。它们围绕着脉冲星运行,因此这些行星经常受到x射线的照射,而且我们所知的这些行星肯定不适合生命居住第一颗围绕主星序或类太阳恒星运行的超级地球被探测到。这颗行星,Gliese876D,是由Eugenio Rivera领导的团队发现的,它正围绕着一颗距离水瓶座15光年远的红矮星Gliese 876运行,其质量估计是地球的7.5倍,gliese876d的表面重力大概是3
g,这足以让你像举重两倍一样四处走动这并不是这个超级地球唯一能吓跑潜在殖民者的特征,因为它离自己的恒星非常近,其表面温度大概在710°F(377°C)左右,与金星相似,以瑞士斯蒂芬·尤德利为首的研究小组发现了超级地球格利泽581C,成为各大头条新闻,作为第一颗在其母星宜居带发现的行星,宜居带是指恒星周围温度有可能与地球相似,理论上可能存在液态水的区域。格利泽581c的质量约为5个地球质量,围绕着一颗红矮星Gliese 581运行距离太阳20.3光年。格利泽581 c距离其母星约0.073个天文单位(1100万公里),位于其恒星宜居带的温暖边缘。到目前为止,只探测到少数超级地球,但随着探测技术的进步,预计还会发现更多的超级地球。随着该领域的发展,超级地球很可能是最抢眼的系外行星,因为它们与地球的相对相似性与气态巨大的系外行星相比。