错点是位于加拿大纽芬兰的一处化石遗址,包含了一些已知的年代精确、保存完好的复杂多细胞化石。化石组合可追溯到5.65亿年前,包括神秘的埃迪卡拉纪动物群——袋形、纺锤形、灌木丛、海盆(蛇形纲动物群),以及生活在深而暗的...
错点是位于加拿大纽芬兰的一处化石遗址,包含了一些已知的年代精确、保存完好的复杂多细胞化石。化石组合可追溯到5.65亿年前,包括神秘的埃迪卡拉纪动物群——袋形、纺锤形、灌木丛、海盆(蛇形纲动物群),以及生活在深而暗的海底,被火山灰层精心保存的类叶生物。作为一种动物群的名称,"埃迪卡拉纪"也是一个地质年代学名称,正如"埃迪卡拉纪时期"一样,从6.1亿年前一直持续到寒武纪开始,5.42亿年前。
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一个手放在臀部的女人,错点就在纽芬兰阿瓦隆半岛的最南端,俯瞰大西洋的巨大黑色悬崖上蕴藏着丰富的前寒武纪化石,埃迪卡拉纪化石在阿瓦隆半岛南部海岸随处可见,但是在错误地点的化石是最著名的。这个地点的名字来源于过去几个世纪该地区50多起沉船事件。误点化石是了解地球上复杂生命早期曙光的窗口。生活在如此深的水下,这些生物本来是在一个完全黑暗和寒冷的环境中。火山灰以这样一种方式覆盖了这片区域,以至于错误的点集合是由大的板块组成的,它们是海底的"快照"。这使得科学家们可以利用这种集合来研究埃迪卡拉纪生物的生态其他地方都不可能。许多埃迪卡拉纪化石的一个共同点是其外观呈绗缝状。这使得一些古生物学家开始考虑与生物有关的问题。在错误的地点发现的埃迪卡拉纪化石具有"未知的亲和力",这意味着它们与后来的生命形式的关系很难确定大部分埃迪卡拉纪动物群似乎已经完全灭绝,而不是进化成不同的物种。到寒武纪爆发时,在埃迪卡拉纪动物群全盛时期之后的2000-3000万年,以前繁荣的大部分群落已经不复存在了。寒武纪的适应性辐射导致了所有主要的身体计划和进化生态位的延续至今。由于它们的突然终止,埃迪卡拉纪动物群有时被称为"多细胞生命的失败实验"。