Rhynie燧石是位于苏格兰Rhynie村附近的一个化石层,它以含有一些已知最早的陆地生物化石而闻名,包括动植物(节肢动物)。Rhynie燧石的年代可追溯到早泥盆纪,大约在3.96亿年前。保存如此之显著,以至于当燧石被抛光时可以观察到...
Rhynie燧石是位于苏格兰Rhynie村附近的一个化石层,它以含有一些已知最早的陆地生物化石而闻名,包括动植物(节肢动物)。Rhynie燧石的年代可追溯到早泥盆纪,大约在3.96亿年前。保存如此之显著,以至于当燧石被抛光时可以观察到单个细胞的轮廓。
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站在一堆书后面的燧石是一种由几种不同的石英组成的沉积岩。在Rhynie,含化石的地层形成了当一个温泉释放出的硅质水上升并保存了原位的动植物时,生态系统被良好地矿化了,对于我们来说,在3.96亿年后才能发现。这一现象的现代例子将出现在美国黄石公园的温泉中。保存在瑞尼燧石中的陆地植物化石是它们同时代中最好和最多样化的,使燧石成为古植物学的基石。尽管陆地植物,例如藻类和苔藓,大约在5亿年前的晚寒武纪就已经存在了,直到大约4.2亿年前的志留纪,它们才开始多样化。在Rhynie燧石时代,第一批有维管组织的植物出现了。维管组织被用来在植物内部运送水和营养物质。没有它们,植物基本上是苔藓类植物和近亲植物,不能长到几英寸高。在Rhynie燧石中发现的一些植物品种包括
Aglaophyton,
Asteroxylon,
角生植物,
northia,
Rhynia,
毛藻门,Rhynie燧石陆生植物7属中有5属含有维管组织这些植物的高度在15到40厘米(6-16英寸)之间,今天很小,但在当时很大。这些植物有着广泛的地下根茎分枝网络,鳞茎覆盖着根毛来吸收养分。有证据表明,在根中与真菌共生,这种共生关系在大多数陆地植物中继续存在植物利用微小真菌菌丝更大的表面积来吸收养分,而真菌则从它们自己的生存中获取养分。出土的Rhynie chert节肢动物都相对较小,包括弹尾虫(弹尾虫)、收割者(也称为长腿爸爸),假蝎子(类似蝎子的小食肉动物)、螨虫(蜱螨亚纲)、万足纲动物(蜈蚣的祖先)、小型甲壳类动物(在淡水区)、被称为真舌癌的奇特水生生物以及三叉戟亚纲(蜘蛛的灭绝近亲)。没有发现有翅膀的昆虫,但有些昆虫的特征往往与有翅昆虫有关,因此昆虫飞行可能是在数百万年前进化而来的。