古生代、中生代和新生代是什么意思(What do Paleozoic, Mesozoic, and Cenozoic Mean)？

古生代、中生代和新生代是指地球上复杂多细胞生命的三个主要时期——在希腊语中，这些词的意思是"古代生命"、"中间生命"和"新生命"。古生代从5.42亿年前延伸到2.51亿年前，中生代从2.51亿年前延伸到6.55亿年前，从6550万年...

古生代、中生代和新生代是指地球上复杂多细胞生命的三个主要时期——在希腊语中，这些词的意思是"古代生命"、"中间生命"和"新生命"。古生代从5.42亿年前延伸到2.51亿年前，中生代从2.51亿年前延伸到6.55亿年前，从6550万年前到现在的新生代。拿着地球仪的人来说，古生代可以被认为是无脊椎动物、陆地植物、两栖动物和突触动物（哺乳动物的祖先）的时代，中生代是爬行动物（尤其是恐龙）的时代，新生代是哺乳动物的时代。自从这些术语被发明以来，人们发现在古生代开始之前大约6000万年确实存在着复杂的多细胞生命。这种生命被称为埃迪卡拉纪动物群。古生代大约始于5.42亿年前，当陆地上没有生命，所有生物都是水生生物的时候，海洋里充满了小而简单的有机体，比如三叶虫、刺胞动物（水母的近亲），还有像"床垫"和"袋子"一样被填充的叶子，这就是埃迪卡拉纪动物群。很快，埃迪卡拉纪动物群灭绝了，取而代之的是一系列迅速多样化的有机体，这些生物分支成了几乎所有现代动物门的早期祖先。这种适应性辐射的突然发作现在被称为寒武纪大爆发。一些最重要的进化里程碑发生在古生代。动物从平均只有几英寸长成长为比人类大得多的形态，包括食肉鱼类，它们长到6米（20英尺），是第一个脊椎动物超级繁殖者。Dunkleosteus生活在泥盆纪时期的浅海中，大约3.7-3.6亿年前生命从完全的海洋变成了陆地的殖民地，这个过程始于4.75亿年前或更长时间前的早期植物，直到大约3.8亿年前已知的最早的树木开始形成森林才结束。古生代以历史上最大的物种灭绝——二叠纪-三叠纪灭绝而告终，它消灭了地球上大约90%的动物物种。中生代以各种爬行动物为主，包括占据空中的翼龙，它们是最早飞行的脊椎动物；鱼龙和蛇颈龙，是占据海洋的海洋爬行动物；蜥脚类动物，巨大的四足恐龙，是主要的食草动物；食肉恐龙，用两条腿行走的食肉恐龙，包括霸王龙和其他许多恐龙，它们使用盔甲和其他适应物来避免被吃掉。中生代的动植物已经被各种各样的纪录片和以恐龙为主题的电影所广泛宣传。新生代是最近的一个时期，以哺乳动物为特征，它们在灭绝恐龙的大灭绝中幸存下来，并继续统治着这个星球。鸟类是由一群兽脚类恐龙进化而来的，它们在进化过程中占据了天空，而鱼类和鲸鱼则占据了海洋。各种大小的哺乳动物进化而来，尽管总的来说，它们比恐龙小，但不同种类的哺乳动物食肉动物和食草动物进化到了顶点，人类是地球上见过的最聪明的物种。