遗传变异性是指某一特定性状或基因型在某一种群内发生变化的可能性,随着种群遗传变异性的增加,其对环境和遗传影响的抵抗力也随之增加,最终导致种群灭绝,因此,遗传变异性与种群的遗传变异性直接相关对于生物多样性和进化而...
遗传变异性是指某一特定性状或基因型在某一种群内发生变化的可能性,随着种群遗传变异性的增加,其对环境和遗传影响的抵抗力也随之增加,最终导致种群灭绝,因此,遗传变异性与种群的遗传变异性直接相关对于生物多样性和进化而言。

虽然圈养繁殖计划可用于保护物种,但此类计划会带来风险,包括遗传变异性的丧失。就进化生物学而言,如果一个种群缺乏足够的遗传变异性,它也缺乏进化和适应的潜力。生物多样性就像一份保险单,因为它充当了一个缓冲区,最大限度地减少灾难造成的损害,而灾难本来可能会毁灭整个人口。就遗传学而言,群体基因型的变异性可以解释为什么不同的人对各种治疗、感染和药物有不同的反应。

遗传变异使物种能够适应气候变化,疾病和自然灾害都有可能影响遗传变异和推动进化。没有足够的变异性,一个种群就失去了抵御这些影响的潜力。一个具有遗传变异性且易受自然选择影响的生物系统被认为是可进化的。换句话说,为了使一个种群进化,它必须有能力通过自然选择来进化。变异性的增加也增加了适应度。这是自然选择所提倡的一个概念。自然界的进化适应是物种遗传变异与环境和遗传影响相结合的结果在自然界中实际观察到的进化适应是用变异而不是变异来描述的这两个术语在科学文献中经常互换,尽管这两个术语之间存在细微的差异。对于一个给定的基因,变异描述的是可观察到的差异,变异性局限于种群内个体之间的差异。造成变异的一个主要遗传原因是有性有机体同源重组和多倍体的纯粹随机性。重组发生的频率和位置是完全随机的,因此,重组的增加会导致变异性和适应度的增加。多倍体发生在有多个同源染色体时,从而增加了后代的重组。在无性生物中,变异性的来源是有限的,因为父母和后代的遗传密码是相同的。当允许近亲繁殖时,也会出现类似的限制,因为来自双亲的遗传物质一开始就不那么易变。一个群体内缺乏可变性会导致遗传问题,如突变和漂移如果与环境相关的个体环境变异增加,就会造成新的环境变异。