小脑皮层是构成小脑外层的一层薄薄的皱缩的灰色神经组织。小脑位于大脑的底部,被认为是控制精细运动的主导。自从20世纪80年代末90年代初引入新的神经成像技术以来,科学家们已经能够研究小脑皮层在运动控制之外的作用,人...
小脑皮层是构成小脑外层的一层薄薄的皱缩的灰色神经组织。小脑位于大脑的底部,被认为是控制精细运动的主导。自从20世纪80年代末90年代初引入新的神经成像技术以来,科学家们已经能够研究小脑皮层在运动控制之外的作用,人们普遍认为它还参与认知和语言功能。

小脑皮层参与多任务处理。小脑就藏在大脑两半球的下方,大多数人认为是大脑的有皱纹的球状丘。和大脑一样,小脑分成两个半球,由一层皱巴巴的灰色神经组织外层覆盖。在小脑中,这个组织被称为小脑皮质。与大脑皮层杂乱无章的外观不同,小脑皮质的皱襞排列在一个紧密平行的凹槽中。

小脑的外层被称为小脑皮质。小脑皮质由三层组成:颗粒层、神经节层和分子层。最厚最内层,颗粒层,因其内的微小颗粒细胞而得名。这些细胞非常小,聚集在一起,小脑中含有的神经元比大脑其他部分的总和还要多。中间神经节层由浦肯野细胞体构成,小脑中负责大部分电活动的大神经元。分子层,即外层分子层,是由浦肯野细胞扁平的树突组成的,这些树突通过一系列平行的纤维相互连接小脑皮层是小脑中最大、最富神经元的组成部分,在精细调节运动控制中起着不可或缺的作用。小脑损伤的人和动物仍然可以执行正常的运动技能,但他们往往以缓慢而急促的方式完成这些动作。例如,当伸手去拿一个物体时,小脑功能正常的人在运动开始后,会毫不迟疑或纠正地直接将手伸向物体。然而,小脑受损的人,在整个运动过程中伸出手的速度要慢得多,矫正也不稳定。在20世纪90年代初,新的神经成像技术使研究大脑皮层在与运动系统无关的功能中的作用成为可能。从随后几年的研究中收集到的证据表明,小脑皮层也有助于认知、语言和情感。除了精细的运动特征外,小脑皮质受损的人报告说,多任务处理能力、语言处理能力和情绪受损。