"毒树之果"一词用于描述美国的证据排除规则,即通过非法手段获得的证据被排除在审判之外。该术语指的是,如果这种手段"树"是非法的,那么证据"果实"就会被联想所玷污。这一学说通常是这样的出现在与非法搜查和审讯有关的证...
"毒树之果"一词用于描述美国的证据排除规则,即通过非法手段获得的证据被排除在审判之外。该术语指的是,如果这种手段"树"是非法的,那么证据"果实"就会被联想所玷污。这一学说通常是这样的出现在与非法搜查和审讯有关的证据中;即使证据本身是非法活动的非常可靠的证据,也不被认为是可接受的,因为它是非法获得的。

"毒树之果"可能用于非法审讯由于对毒树果实的担忧,执法机构对他们的代表进行了广泛的证据收集协议培训。没有一个执法机构希望因为证据不可接受而输掉一个案件或使案件不受审判。执法人员学习如何收集证据以及如何合法地进行搜查、审讯和其他活动,以避免在非法活动中发现和玷污证据。另一方面,公民在接受法律教育时,可以保护自己不受可能损害其权利的非法执法行为的影响。

如果一个人的宪法权利在审讯过程中受到任何形式的侵犯,那么在审讯中获得的任何证据都不允许在审判中使用。美国最高法院在1920年Silverthorne Lumber Co.诉美国的案件中暗示了这一原则,被告辩称,本案使用的会计信息是非法查封的,因此无效这个案子开创了先例,为其他案件和"毒树之果"一词的最终出现奠定了基础。

证据规则可能相当复杂。有些案件中,根据毒树理论,通常认为不可采纳的证据可能会被法院接受案件适用于通过法律手段不可避免地暴露出来的证据;第二种情况适用于与非法行为只有微弱联系的证据;如果能够证明这种联系是脆弱的,证据是可以被允许的,当证据与独立的、合法的调查手段相联系时,证据也是可以被允许的。证据规则会变得相当复杂,当律师们努力压制或承认证据时,他们常常利用这一点。毒树之果是律师们可以用来试图和争辩证据不应提交法庭的几种工具之一。由于搜查和扣押在美国尤其有争议,能够成功证明搜查是非法的律师通常可以压制所得到的证据。如果一个案件的大部分是基于这些证据,那么它可能会被驳回。

通过非法手段收集的证据在法庭上可能不被采纳。