不同类型的英国文学通常根据其创作时期或作者所居住的国家进行分类。一般来说,英语文学通常指的是用英语写的任何作品,而不管作者的国籍如何。许多类型的文学作品都是按时间顺序排列的,英语写作也不例外,古英语、中古英语...
不同类型的英国文学通常根据其创作时期或作者所居住的国家进行分类。一般来说,英语文学通常指的是用英语写的任何作品,而不管作者的国籍如何。许多类型的文学作品都是按时间顺序排列的,英语写作也不例外,古英语、中古英语和各种类型的现代英语都被广泛使用。随着英语在世界各地的传播,特别是美国的建立,英国文学也被分为英美文学

英国文学包括威廉·莎士比亚的作品。英国文学通常包括任何最初或主要的书面作品不管作者的国籍是什么,都是用英语写的。这使得这类文学作品的范围相当大,数百万本书都可以被归入这一类,虽然文学通常指的是名著和实质性的作品,但不包括许多传记或教育作品,但按时间顺序对英国文学进行分类是很常见的,这种方法使学者和读者可以从早期的英语文学作品开始,了解语言和思想在几个世纪中是如何演变和建立起来的杰弗里·乔叟的作品《坎特伯雷故事集》是英国文学中最著名的作品之一,它是英语的一种形式,对大多数现代英语使用者来说几乎无法辨认。
Beowulf可能是古英语中最著名和最重要的作品,因为它相当长,而且一个完整的文本仍然存在于10世纪。中世纪英语,大约从12世纪到15世纪晚期,更接近现代英语,但由于语言结构的差异,现代读者仍然很难理解。杰弗里·乔叟及其作品,包括《坎特伯雷故事集》,是这一时期最著名的英语写作作品之一拜伦勋爵是浪漫主义运动中最伟大的人物之一,英国文学的早期现代时期始于中世纪英语的发展经过印刷机的发展和传播,现代英语成为一种更现代的语言。现代英语的不同时期包括数百年来的众多作家,通常按社会潮流或英国君主分类例如,伊丽莎白时代包括威廉·莎士比亚等作家,而几百年后的浪漫主义则以塞缪尔·泰勒·柯勒律治、威廉·华兹华斯、玛丽·雪莱等作家和诗人为特色,还有拜伦勋爵。

乔治·奥威尔是众多作家中的一员,他对两次世界大战期间观察到的现代战争的恐怖进行了反应现代英国文学作品通常包括19世纪末和20世纪的作家,包括诗人和作家,如T.S.艾略特,乔治·奥威尔,还有詹姆斯·乔伊斯,这些作家中的许多人是针对他们在20世纪两次世界大战中所观察到的现代战争的恐怖而写作的。

威廉·福克纳是一位美国小说家英国文学也可以根据作者的工作地点进行分类。这通常用于区分英美文学,前面提到的那些作家都被认为是英国作家,美国作家包括马克·吐温、欧内斯特·海明威和威廉·福克纳,还有罗伯特·弗罗斯特、E.E.卡明斯和艾米莉·狄金森等诗人威廉华兹华斯是浪漫主义时期的著名诗人詹姆斯·乔伊斯是20世纪最伟大的小说家之一,乔治·奥威尔是20世纪初至中期的一位作家。