德雷克海峡是南美洲南端,也被称为合恩角或火地岛,智利的一部分,与南极洲的南设得兰群岛之间的一段海洋。德雷克海峡是世界上最粗糙和最无情的水域的所在地,也是世界上最冷的地区之一,因为它们是南极绕极流的一部分,这是一种...
德雷克海峡是南美洲南端,也被称为合恩角或火地岛,智利的一部分,与南极洲的南设得兰群岛之间的一段海洋。德雷克海峡是世界上最粗糙和最无情的水域的所在地,也是世界上最冷的地区之一,因为它们是南极绕极流的一部分,这是一种无休止地环绕世界最南端大陆的冰冻流,南极洲。正是这股海流将南极洲从温带森林大陆变成了一片被数英里厚的冰川覆盖的寒冷荒原。

德雷克航道南美洲南部的一片大洋。
德雷克海峡是以16世纪的私掠船(国家资助的海盗)弗朗西斯·德雷克爵士命名的,他在试图穿越麦哲伦海峡时,他的船意外地被吹到了南边,太平洋和大西洋之间的一条较小的航道,位于北面。这条航道实际上可能是由西班牙航海家弗朗西斯科·德霍斯首先发现的,他在类似的情况下发现了它,但最终没有穿过航道,而是穿过麦哲伦海峡。因此,这条通道有时被拉丁和西班牙历史学家称为"霍斯之路"。

南极洲冰原包含了世界上70%的淡水
德雷克海峡存在的纬度有点独特,因为它们是地球上唯一一致的、不间断的东西向延伸的海洋,唯一具有这种性质的其他纬度是北冰洋的纬度,大部分岛屿几乎总是被海冰阻塞。德雷克海峡纬度上唯一的岛屿是南大西洋的南桑威奇群岛和新西兰南部的南麦克奎里群岛,陆地物体太小,无法严重影响洋流的流动。
尽管德雷克海峡是大西洋和太平洋之间最大的通道,但由于两大洋之间的大多数航线都要经过麦哲伦海峡,因此德雷克海峡的船舶交通量相对较少。在历史上,情况并非如此,与海峡相比,帆船在航道内机动要容易得多,海峡很窄,经常被冰封,或者风太大,不可能安全通过。今天,使用发动机可以精确操纵的船舶,麦哲伦海峡往往是一条更快的航线。