先锋一号是第四颗发射入轨的卫星,也是美国发射的第二颗卫星(之前发射的其他卫星是苏联的斯普尼克一号和二号以及美国探险家一号)。1958年3月17日,先锋一号从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空,距离第一颗人造卫星"斯普特尼克...
先锋一号是第四颗发射入轨的卫星,也是美国发射的第二颗卫星(之前发射的其他卫星是苏联的斯普尼克一号和二号以及美国探险家一号)。1958年3月17日,先锋一号从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空,距离第一颗人造卫星"斯普特尼克"刚刚发射了5个多月它也是第一颗太阳能卫星。
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一位女士拿着一本书《先锋号》而声名鹊起,它是在轨时间最长的人造卫星,自发射以来已绕地球飞行了196990多次。这一距离加起来有57亿海里,从地球到矮行星冥王星的距离,然后返回一半。这是太空探测器"旅行者1号"飞行距离的一半多一点,现在它已经远离太阳系的边界,使它成为历史上旅行最远的人造物体之一。2008年3月17日,美国科学家庆祝"先锋一号"的第50次飞行"先锋一号"是目前仍在轨运行的最古老的卫星,其轨道轨迹为椭圆,长654×3969公里(406×2466英里),相对于椭圆的平面倾斜34度。这使它处于中地球轨道(MEO)。卫星最初发射的轨道被认为是在轨道上运行了2000年,但随后的分析,考虑到太阳辐射压力和大气阻力,他们发现它将在轨道上"只"停留240年。这个错误的估计是由于卫星发射时对空间的了解有限。先锋一号对于卫星来说相当小——直径为152毫米(6英寸)的1.47公斤(3.2磅)铝球,因为它比卫星小苏联早些时候发射的"人造卫星"(Sputnik)重达836公斤(约183磅),直径2英尺,当时的苏联总理赫鲁晓夫称之为"葡萄柚卫星"。然而,先锋一号返回了关于测地学和轨道动力学的重要信息,打开了进入太空的窗口,为未来数千颗卫星铺平了道路。