生物浓缩是指一种生物体内毒素的含量超过其在周围环境中的含量的情况。该术语通常专门用于指水生环境和水生生物,与相关的"生物积累"相比,"它可以指在各种环境中发现的毒素和有机体。生物浓缩是许多环境倡导者和科学研...
生物浓缩是指一种生物体内毒素的含量超过其在周围环境中的含量的情况。该术语通常专门用于指水生环境和水生生物,与相关的"生物积累"相比,"它可以指在各种环境中发现的毒素和有机体。生物浓缩是许多环境倡导者和科学研究人员以及负责制定政策和开发新消费品的人关注的一个领域。
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拿着烧杯的科学家是生物浓缩,生活在被药物废物污染的河流中的鱼可能会从水中摄取高水平的人体激素。如果这种鱼不能表达激素,它们就会在体内积聚,导致鱼体内含有的激素比周围的水要多。研究人员可能会使用一个被称为生物浓缩因子(BCF)的概念,以数值的方式来表示生物浓度水平。要找到生物浓缩因子,一个有机体中的毒素含量除以周围水中的含量,得出一个比率。比率越高,生物浓度越高。高BCF会导致健康问题,如遗传突变遗传给后代、癌症、死亡或疾病。例如,在鱼类种群中,在被药物污染的水道中,已经发现越来越多的生来就有不明确的生殖器。生物浓缩也会导致一种叫做生物放大的情况。在生物放大中,毒素的水平随着食物链的上升而增加。例如,一种毒素可能存在于被小鱼吃掉的植物中,这种鱼必须吃很多植物才能生存,从而产生更高的BCF吃小鱼的大鱼种体内毒素含量更高,而吃小鱼的熊体内毒素含量也很高,这种毒素也可能传给吃鱼的鸟类,生物浓缩解释了全世界女性乳房中的阻燃剂:这些女性并没有直接食用这些化学物质,它们是通过食用经历生物放大作用的生物体摄取的。生物浓缩和生物放大解释了为什么看似低水平的毒素会成为一个问题,因为如果一个动物无法从其体内表达毒素,只要暴露在生物体内,毒素就会积聚起来。人们常以化学物质滴滴涕为例,刚开始使用时,它似乎只对昆虫有毒性,但长期以来,出现了生物放大作用,导致了薄壳鸟蛋,对许多鸟类造成了严重的破坏。这导致了对这种化学物质的广泛禁止。