多巴胺通路是由神经元组成的连接系统,它们将多巴胺(最具影响力的神经递质之一)传送到大脑的不同部位。有四种主要的多巴胺途径负责产生各种各样的大脑反应。中脑边缘和中脑皮层的通路与动机和情绪有关,它们与成瘾行为和精...
多巴胺通路是由神经元组成的连接系统,它们将多巴胺(最具影响力的神经递质之一)传送到大脑的不同部位。有四种主要的多巴胺途径负责产生各种各样的大脑反应。中脑边缘和中脑皮层的通路与动机和情绪有关,它们与成瘾行为和精神分裂症有关。黑质纹状体通路控制着身体的运动,而这条通路的损伤被认为是帕金森氏症的发展的原因。最后,结节-前庭通路被认为在母亲和养育行为以及激素调节中起作用

中脑边缘通路将多巴胺传递到边缘系统。中脑皮层和中脑边缘的多巴胺通路起源于中脑。多巴胺通过中脑皮层通路传递到额叶皮质,中脑边缘将其传送到边缘系统。这些通路密切相关,被认为是主要参与调节动机和情绪。大脑这些区域的不规则功能被认为会产生幻觉,可能是精神分裂症的原因。

据说海洛因会引起多巴胺激增并产生快感。中边缘通路有时也被称为奖赏途径因为它在成瘾中的作用。酒精和毒品,如甲基苯丙胺,可卡因,海洛因和尼古丁都被认为通过中脑边缘通路引起多巴胺的激增,产生一种快感的效果。随着药物的持续使用,大脑通过减少多巴胺受体的数量来补偿多巴胺的激增,从而导致瘾君子需要越来越多的药物来产生同样的感觉这种效应被称为容忍,这是导致药物过量的一个主要原因。另外两个多巴胺途径也可能受到药物使用的影响,但也被认为与控制其他大脑反应有关。黑质纹状体多巴胺通路位于大脑中央,主要负责粗大运动控制,帕金森氏症的发展被认为部分是由于大脑这一区域的神经元受损造成的。最后一种多巴胺途径,即结节性腓肠神经通路,将多巴胺从下丘脑传递到垂体,这条通路最著名的功能是激素调节,它调节垂体分泌一种称为催乳素的激素,与孕期母体反应和激素变化有关。