引力透镜是一种天文现象,当一个大质量物体,如星系团或黑洞,弯曲来自遥远光源的光时,例如类星体(年轻明亮的星系)。这是由于时空的引力扭曲而产生的。爱因斯坦在他的广义相对论中首次描述了这一现象。它被称为引力透镜,类似于...
引力透镜是一种天文现象,当一个大质量物体,如星系团或黑洞,弯曲来自遥远光源的光时,例如类星体(年轻明亮的星系)。这是由于时空的引力扭曲而产生的。爱因斯坦在他的广义相对论中首次描述了这一现象。它被称为引力透镜,类似于传统透镜。两者都可以弯曲光,但在这种情况下,其机制非常不同,而不是弯曲光利用弯曲的物质,在这种情况下,时空本身就是弯曲的。

广义相对论阐明了引力是如何使光弯曲的。引力透镜效应可以使遥远的类星体出现在它们不存在的地方。因为光在一个大质量物体的重力井中弯曲,表面位置与实际位置不同。引力透镜也能使一个类星体的多个图像出现在天空中——光在大质量物体周围向两个方向弯曲,从而产生多重图像。"孪生类星体"Q0597561,也被称为老忠实星,是第一个被证实出现在天空中的天体由于引力透镜效应,天空中的两次天空。每个类星体的图像在天空中被分开了6度。尽管弗里茨·茨威基在1937年就假设星系团可以充当引力透镜,但直到1979年,这种效应才被观测所证实。

正如阿尔伯特·爱因斯坦预测的那样,像黑洞这样的大质量物体可以弯曲光线。有三种类型的引力透镜。有强透镜效应,在那里可以看到容易看到的扭曲,比如爱因斯坦环、多重图像或弧形。这是最稀有的引力透镜其次是弱透镜效应,只有通过对恒星和星系场进行广泛的统计分析才能发现这种透镜效应。这种透镜效应表现为向透镜中心轻微伸展。最后一种是微透镜效应,这种现象非常罕见,但已被证明是天文研究中最有用的方法。微透镜效应体现了这一点由于恒星透镜引起的附近(银河系内)物体亮度的微小变化,区分真正的微透镜和其他原因(变星、新星等)引起的恒星光度变化是一项挑战。