超大陆旋回是一个地质旋回,地球上的大陆交替地合并成一个单一的超大陆,分裂成许多大陆,然后再次合并。这个周期估计有3-5亿年长。超大陆旋回只是几何学的结果;考虑到地球表面约29%是由板块上的大陆组成的,这些板块以随机的...
超大陆旋回是一个地质旋回,地球上的大陆交替地合并成一个单一的超大陆,分裂成许多大陆,然后再次合并。这个周期估计有3-5亿年长。超大陆旋回只是几何学的结果;考虑到地球表面约29%是由板块上的大陆组成的,这些板块以随机的方式运动,经过一定时间后,这些大陆最终会聚集并粘住。但它们不会永远粘着——大陆板块之间的裂谷事件导致它们再次分裂,超级大陆的循环还在继续,现在南极洲寒冷,曾经是一个有森林的温带大陆以前的超大陆包括形成于2.5亿年前的泛大陆,形成于约6亿年前的冈瓦纳大陆,存在于11亿至7.5亿年前的罗迪尼亚大陆,存在于18亿至15亿年前的哥伦比亚大陆,存在于约27亿至21亿年前的肯诺兰,乌尔,它存在于30亿年前,瓦巴拉存在于36到28亿年前。在此之前,地球没有太多的大陆地壳,因此没有超大陆循环。

大约6000万年前,北美开始从欧亚大陆分裂地球的气候可能会有很大的不同,这取决于地球陆地在超大陆周期中的位置,以及它们在地球表面的位置。例如,当一个大陆在两极附近停滞时,就像南极洲一样,它可能会在整个大陆形成一个冰盖,显著降低极地周围的温度。冷水从赤道洋流中吸收热量,从而降低全世界的温度。一般来说,世界上的海岸往往是更潮湿的地方,因此更有利于生活。当世界大陆处于超大陆循环的超大陆阶段时,世界海岸线减少,超级大陆的中心变成了一个巨大的沙漠。大约2.5亿年前,在中生代的黎明,地球的中心盘古大陆是一片广袤的沙漠,在它之前的二叠纪-三叠纪灭绝中幸存下来的少数四足脊椎动物在这里游荡。