幼虫是动物的幼体,在体形和内脏器官上与成体有很大的不同。例如,毛毛虫是蝴蝶的幼虫。相比之下,幼体人类与成年人类几乎相同,只是更小。幼虫阶段在昆虫、鱼类、两栖动物中很常见,甲壳类动物,某些软体动物,棘皮动物,环节动物,有...
幼虫是动物的幼体,在体形和内脏器官上与成体有很大的不同。例如,毛毛虫是蝴蝶的幼虫。相比之下,幼体人类与成年人类几乎相同,只是更小。幼虫阶段在昆虫、鱼类、两栖动物中很常见,甲壳类动物,某些软体动物,棘皮动物,环节动物,有些种类的蝴蝶实际上进化成一种完全的幼虫形态并留在那里。从幼虫变成成虫的过程称为蜕变幼虫期是这些动物进入成年期的踏脚石。有幼虫期有许多进化上的好处:一般来说,这个阶段对它的小尺寸和胃口来说是最好的选择。对于那些倾向于"数量重于质量"的进化策略的动物物种来说尤其如此——在某些情况下,直接生产成千上千的成虫是一种浪费,因为它们中的许多人无论如何都会死去,它们比幼虫更需要能量。幼虫体给了这些动物一个"试验期"——一种进入生活游戏的低能量方式。如果幼虫体收集到足够的食物,无论是通过自己的努力,还是在成虫的帮助下,它都值得升级为成年体,而且通常,自己生产后代的能力

幼虫经常被放在垃圾堆里。根据它们所属的动物,给它们起不同的名字。它们通常有一个胖胖的,像虫子一样的外表(特别是在昆虫中),有时成虫体型较小,但形态上有重要差异。幼虫形态的变化几乎和它们生长成的成虫的变化一样大。大多数甲壳类动物的幼虫被称为无节幼体,龙虾幼虫是zoeas,真虫幼虫是若虫,蜻蜓幼虫是奈德,甲虫、蜜蜂和黄蜂有幼虫,苍蝇有蛆虫,蚊子的幼虫被称为摇摆虫,某些软体动物和环节动物的幼虫被称为穴居动物,蝴蝶和蛾子有毛虫,鳗鱼幼虫被称为细头蚴,两栖动物有蝌蚪,鱼的幼虫被简单地称为幼虫蛆是发育成苍蝇的幼虫。幼虫可能静止不动,几乎像胎儿一样,例如黄蜂幼虫,靠成虫带回巢中的食物为生幼虫是活跃的捕食者或寄生虫,如肉蝇幼虫,感染人类。对于昆虫来说,幼虫通常被放置在垃圾或死水中。在控制昆虫方面,攻击幼虫阶段而不是成虫本身是有帮助的例如,为了消灭蚊虫,最好将幼虫所在的积水池排干,这一战略在世界范围内已经推行了几十年,其中一个特别有效的例子是巴拿马运河的建设过程中,一个有效的虫害控制计划几乎消除了运河患疟疾的风险工人们。

苍蝇一开始是蛆,尺蠖是几何飞蛾的幼虫黄蜂幼虫被称为幼虫。

处于幼虫状态的蝴蝶是毛虫

有些物种进化成专门的幼虫形态并保持原样。