世界各地的司法系统通常遵循民法或普通法的方法来制定、解释和执行法律。在大陆法系中,立法机关往往比其他政府部门拥有更多的权力,因为它负责制定法律,而司法机关几乎没有或没有解释权在大陆法系,虽然立法机关制定了一些...
世界各地的司法系统通常遵循民法或普通法的方法来制定、解释和执行法律。在大陆法系中,立法机关往往比其他政府部门拥有更多的权力,因为它负责制定法律,而司法机关几乎没有或没有解释权在大陆法系,虽然立法机关制定了一些法律,但司法机关不仅有权通过发现这些法律违宪而推翻这些法律,但也可以通过"先发制人"的概念自行制定法律。如何宣布一项法律违宪,在很大程度上取决于所涉国家采用哪种法律制度。在大陆法系国家,立法机关或特别法庭有权宣布一项法律违宪,而,在一个普通法国家,可能有一个专门的法院来决定是否符合宪法,或者所有法院都可以决定一项法律是否符合宪法。

在德国,德国联邦宪法法院对立法机关通过的法律的合宪性。在大陆法系国家,如欧洲的许多国家,立法机关制定法律,司法机关则简单地执行这些法律。法律被编入法规,当一个问题提交法院审理时,法官应该能够在法规中找到答案。在一些民事司法管辖区,设立了一个特别法庭来审查立法机关的法案,以确保其与法律的一致性宪法例如,在德国,德国联邦宪法法院是唯一可以对立法机关通过的法律是否合宪作出裁决的法院最终决定一项法律的合宪性。另一方面,在普通法管辖区,对宪法的质疑更为常见,法律被宣布为违宪的频率也更高。英国也是如此许多曾经在英国统治下的国家都是普通法管辖区,曾经是英国殖民地的美国也是普通法管辖区。

美国宪法在一些普通法管辖区,有一个专门的法庭来审理宪法上的异议。例如,在英格兰和威尔士,只有先向高等法院申请司法审查,才能宣布一项法案或法律违宪在其他国家,所有的法院都有权宣布一项法律违宪,在美国,任何一家法院都可以提出宪法异议,宣布一项法律违宪在实践中,虽然所有的法院都有权宣布一项法律违宪,但当事实发生时,案件往往会一路上诉到美国最高法院,最高法院作为美国的最高权力机构,将对一项法律的合宪性拥有最终决定权

在美国,任何法院都可能宣布某项法律违宪。