发育生物学是研究有机体如何发展和进步的一门科学。研究不同层次的生物学,从分子和细胞水平,到解剖学的组织或系统水平。这一科学领域与生物化学、分子生物学、生物技术、进化生物学等其他领域重叠,发育生物学领域与其他...
发育生物学是研究有机体如何发展和进步的一门科学。研究不同层次的生物学,从分子和细胞水平,到解剖学的组织或系统水平。这一科学领域与生物化学、分子生物学、生物技术、进化生物学等其他领域重叠,发育生物学领域与其他几个领域重叠,包括生物化学和遗传学在其众多的研究领域中,发展生物学据说有三门主要学科:细胞生长、细胞分化和形态发生。细胞生长是指有机体细胞结构发育的过程。研究细胞生长有助于科学家了解细胞分裂的过程,一个单一的细胞分裂并产生两个细胞,这两个细胞重复这个过程。除了生长本身,科学家还可以观察到当细胞数量足够时,细胞是如何控制和结束生长的。研究细胞生长是癌症研究的一个重要部分,由于细胞缺乏生长控制可导致癌症。

发育生物学是研究生物体如何发育和进步的科学分支研究细胞分化在发育生物学中也很重要,因为它有助于科学家了解细胞是如何发展成特殊类型的。一个单一的细胞分裂并繁殖出功能上与母细胞不同的子细胞,创造一个包含多种细胞的复杂有机体。虽然这个过程可以观察到,但是细胞是如何被编程来经历这个过程的,还没有完全确定。尽管如此,细胞分化是干细胞研究的一个重要方面,因为干细胞具有无限期繁殖特殊细胞的能力,并可能治愈许多疾病。发育生物学也研究形态发生的过程,即生物体如何由内而外形成经过分化后,这些细胞会与其他类型相似的细胞聚集在一起。根据它们与其他细胞的联系,细胞通常也会在一个有限的位置移动。癌症研究人员还可以从研究形态发生的过程中受益,因为这一过程也适用于恶性细胞压缩在一起形成肿瘤。发育生物学领域还研究其他过程,如蝾螈和蜥蜴等爬行动物的胚胎发育、再生,弄清楚正常细胞是如何发育的有助于科学家理解为什么有些细胞偏离正常的过程而变成破坏性细胞发育生物学也为染色体突变的发生提供了一些线索,如腭裂、唐氏综合症和孤独症,所有这些知识反过来将帮助科学家发现许多疾病的治疗方法。