从太阳发电的两种主要方式是薄膜光伏(PV)和各种类型的晶体硅。薄膜光伏涉及到在衬底材料上覆盖一种或多种半导体化合物。这些薄膜通常由非晶硅、铜铟镓硒化物和,或碲化镉。其他薄膜光伏系统使用染料或有机化合物。这些材...
从太阳发电的两种主要方式是薄膜光伏(PV)和各种类型的晶体硅。薄膜光伏涉及到在衬底材料上覆盖一种或多种半导体化合物。这些薄膜通常由非晶硅、铜铟镓硒化物和,或碲化镉。其他薄膜光伏系统使用染料或有机化合物。这些材料基本上都可以通过光伏过程利用太阳光来发电。

手持电脑一些最早的薄膜光伏电池被用来为计算器等小型电子产品提供动力,自那以后,这项技术得到了改进,低成本的薄膜光伏电池可以以或低于电网电力的成本提供电力在某些情况下,这些太阳能电池是通过在基板材料上沉积一种具有光伏潜力的物质来构建的。基板和光伏半导体的成分都会发生变化,从而导致各种各样的薄膜电池。最小的薄膜电池只有几纳米厚,虽然其他电池的厚度要大得多,而且商业上可买到的电池使用的衬底材料也更多。除了光伏化合物和衬底材料,薄膜电池还包括抗反射和透明涂层以及欧姆接触它们的功能类似于传统的太阳能电池,因为来自太阳光的光子会撞击光电半导体,并导致部分组件原子失去电子。以这种方式释放的电子往往会以电的形式转移到欧姆接触点。薄膜光伏电池通常表现出低效率,尽管它们也相当不错生产成本低廉。这可以使大型装置产生相当大的电能。薄膜光伏电池通常以长条形式出现在商业上。这种类型的材料可适用于太阳能屋顶。由于薄膜电池通常比传统太阳能电池便宜,所以覆盖整个屋顶可能更经济实惠。与类似数量的太阳能电池板相比,与薄膜相关的较轻重量也会产生更少的应力负载传统的大型太阳能电池板通常由晶体硅和其他类似材料制成。这些太阳能电池的基本原理与薄膜光伏电池相同,尽管规模有所不同,但晶体硅技术往往比其他光电技术成本更高,而且在薄膜研究的基础上也取得了进步。除了成本更高,这些太阳能电池板也比类似的薄膜装置更高效。