激光雷达(Light Detection and Ranging,简称LIDAR)技术和处理技术被广泛应用于研究和实际应用中,由于其能够测量目标物体的尺寸、距离、纹理等诸多方面,已成为地质、地理、测量、农业等领域越来越重要的工具,大气科学、考古...
激光雷达(Light Detection and Ranging,简称LIDAR)技术和处理技术被广泛应用于研究和实际应用中,由于其能够测量目标物体的尺寸、距离、纹理等诸多方面,已成为地质、地理、测量、农业等领域越来越重要的工具,大气科学、考古学、地震学和地理信息学也依赖于利用激光雷达处理技术收集的数据进行研究,虽然物理和天文学得益于激光雷达创建高精度地图的能力。

激光雷达扫描可用于探测土壤中的细微特征和变化。
随着其早期被大气科学家采用,激光雷达技术是激光技术最早的应用之一。激光雷达技术仍然是研究大气和云层组成的重要工具。随着人们对大气中温室气体和其他气溶胶物质的日益关注,激光雷达处理使科学家能够精确地确定大气中二氧化碳、臭氧和其他物质的含量。例如,2008年夏季奥运会上使用了多普勒激光雷达系统来测量游艇比赛期间的风场,激光雷达处理可以探测到模糊的地形细节,如茂密植被下的陆地海拔。对特定位置的重复激光雷达测量使人们对导致地球表面变化的地质和化学力有了更深入的了解。通过信纸和机载生成的高分辨率地图激光雷达系统为水文学家提供了地下水流运动的新见解
与全球定位系统(GPS)结合使用的机载激光雷达系统用于探测地壳断层,并测量由构造活动引起的上升。美国国家航空航天局(NASA)运行一个名为ICESat的卫星系统,该系统可监测冰川。美国宇航局还使用机载地形图仪监测冰川活动和海岸地形变化。后者在灾害评估中变得越来越重要。这些技术也被用于土壤研究,利用激光雷达的能力提供高度详细的模型在所研究的地形中。
参考放置在月球表面的一组反射器,激光雷达被用于以前所未有的精度跟踪其位置。反射器还为研究物理学家提供了在广义相对论中进行实验的手段。大气物理学家使用激光雷达仪器测量浓度在中高层大气中的氧、钠、氮等物质。火星已被广泛地绘制了地图,其表面的雪已被激光雷达地图证实。