埃迪卡拉纪生物群是在大约5.42亿年前开始的寒武纪之前的化石记录中发现的一种神秘的生命类型。它们是第一批留下化石的多细胞生命形式。古生物学家甚至不完全同意是否可以用目前的生物分类法对埃迪卡拉纪生物群进行分...
埃迪卡拉纪生物群是在大约5.42亿年前开始的寒武纪之前的化石记录中发现的一种神秘的生命类型。它们是第一批留下化石的多细胞生命形式。古生物学家甚至不完全同意是否可以用目前的生物分类法对埃迪卡拉纪生物群进行分类分类方案。
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一位女士拿着一本约6.1亿年前出现的书,在寒武纪开始时,埃迪卡拉纪生物群基本上消失了。基于它们与现代生命的异类,一些古生物学家认为埃迪卡拉纪生物群是一个"失败的实验",最终消亡了,后来寒武纪出现的生物多样性是基于单细胞生物的另一种进化轨迹。已经描述了大约100种不同的埃迪卡拉纪物种,其中大约有10种在过去的时期幸存下来。被称为埃迪卡拉纪的时期始于6.3亿年前,在2.2亿年的冰原期之后,一些古生物学家认为这两次冰期完全被冰层覆盖在地球上。在冰层消退后不久,第一批类似胚胎的化石出现了,尽管有些人认为这些只是大细菌。如果胚胎是真的,那么多细胞生命可能是在温和的天气回归地球几百万年后才出现的埃迪卡拉纪生物群包括软体动物,金伯利鱼,最初被认为是一种箱形水母;极为简单的鳞茎状水母,是所有双边动物的最早祖先之一;盘状埃迪卡拉亚,可能是植物、动物或真菌;袋状翼状蕨类几乎没有传统上与多细胞生命有关的所有特征;狄金森体,一种卵形的脊状蠕虫;和环水母,埃迪卡拉纪化石中数量最多的一种海底水螅。作为第一种真正的动物,埃迪卡拉纪生物群引起了进化生物学家的极大兴趣。它们所在的地层它们不仅可以分析许多物种,还可以分析它们从幼虫到青少年到成年的发育阶段。