血蓝蛋白是一种呼吸蛋白,在软体动物和甲壳类动物以及一些昆虫中被用来运输氧气。它们在功能上类似于脊椎动物血液中发现的血红蛋白。血红蛋白和血蓝蛋白都是金属蛋白,或含有金属离子的蛋白质,但是血蓝蛋白包括铜而不是铁...
血蓝蛋白是一种呼吸蛋白,在软体动物和甲壳类动物以及一些昆虫中被用来运输氧气。它们在功能上类似于脊椎动物血液中发现的血红蛋白。血红蛋白和血蓝蛋白都是金属蛋白,或含有金属离子的蛋白质,但是血蓝蛋白包括铜而不是铁,不与血细胞结合,而是自由地漂浮在甲壳动物和软体动物的循环液血淋巴中。这些蛋白质被研究用于治疗,包括作为一种潜在的癌症治疗手段。

螃蟹和其他节肢动物使用血蓝蛋白来运输氧气。许多有机体使用血蓝蛋白来运输氧气。尤其是软体动物,包括蛤蜊、帽贝、蜗牛、鱿鱼和相关物种在内的无脊椎动物都依赖它们。马蹄蟹,龙虾、螃蟹和其他节肢动物也利用这些蛋白质,某些昆虫也是如此。

一种马蹄蟹,它使用血蓝蛋白。对于生活在寒冷、低氧的水生环境中的甲壳类动物和软体动物来说,血蓝蛋白作为一种自由漂浮的蛋白质,比血红蛋白更有效,血蓝蛋白在血淋巴中的密度比血红蛋白高,而血红蛋白必须包含在细胞中。呼吸蛋白密度的增加使机体"吸收"更多的氧气,在低氧环境中有用的一种能力。血淋巴中含有高浓度血蓝蛋白的缺点是增加了呼吸液的粘度,使机体更难在其体内循环。因此,血蓝蛋白对那些在运动上消耗更少的能量,比如移动缓慢的马蹄蟹和软体动物在不同环境条件下的陆地环境中,血红蛋白是更有效的氧气运输蛋白质。少数有血蓝蛋白的昆虫将其保留下来更多的是作为一种祖先特征-一种早期的进化遗留物-而不是作为一种功能优势铜原子与一个双原子氧分子结合-一种含有两个氧原子的分子。当铜与氧结合并携带它穿过血淋巴时,它就会氧化并变色,变成蓝色。这种颜色的变化解释了在一些螃蟹和龙虾身上可以观察到的蓝紫色。研究表明某些软体动物的血蓝蛋白可能有药用价值。海螺的血淋巴,也被称为智利鲍鱼,含有研究表明,可以减少小鼠膀胱肿瘤的发生。孔雀鱼提供的keyhole limpet血蓝蛋白(KLH)被纯化用于生物技术。特别是,KLH被用作抗体的载体蛋白。它也可以作为癌症疫苗的成分。