虎鲸实际上并不是鲸鱼,而是海豚家族中最大的一员。这些黑白相间的哺乳动物是大白鲨唯一已知的掠食者,虎鲸经常被用作海洋主题公园中的展示动物。自20世纪末开始的研究表明,虎鲸至少分为三个不同的类群,因此它们可以被视为...
虎鲸实际上并不是鲸鱼,而是海豚家族中最大的一员。这些黑白相间的哺乳动物是大白鲨唯一已知的掠食者,虎鲸经常被用作海洋主题公园中的展示动物。自20世纪末开始的研究表明,虎鲸至少分为三个不同的类群,因此它们可以被视为不同的物种。

虎鲸生活在母系氏族的豆荚中。通过它特有的黑白相间的身体。虽然有记录,但大多数虎鲸的背部和侧面都是黑色的,每只眼睛后面有一块大的白色斑块,腹部是白色的。有些虎鲸在两种原色的边界上可能有黄色或橙色。成年后,它们的体型在16-26英尺(5-8米)之间长度和重量在5500到16000磅(2495-7257公斤)之间。雄性通常比雌性大一些。

虎鲸是已知的大白鲨的唯一捕食者。虎鲸根据行为被分为三类。居住在母系的兽笼中,雌雄幼崽都生活在它们的母亲是永久性的。居民只吃鱼,而且经常与其他海豚、海豹和海狮在一起。研究表明,当向海豹和海狮播放虎鲸的歌声时,它们对捕食者的反应不会像对捕食者那样。居住在主题公园里的虎鲸通常都是居民,因为它们的饮食完全是以鱼为基础的。暂时性虎鲸生活在小群体中,通常是2到6种动物。它们完全依靠其他海洋哺乳动物生存,不吃鱼。短暂性虎鲸也不可能在一个永久性的豆荚里呆在一起它们的体格特征与常住者不同,包括更为三角形和尖形的背鳍,背脊周围有一个完全灰色的鞍状斑块。第三种虎鲸被称为离岸虎鲸,对专家来说,这是一个难以捉摸的研究课题。据信,离岸豆荚在基因上不同于居民和短暂停留的动物,它们成群结队地旅行,据信这些虎鲸一生都在旅行,虎鲸以鲨鱼和海龟为食。虎鲸与人类有着复杂的互动史。虽然记录在案的野生虎鲸袭击人类的次数不多,但该物种因其协调的捕猎能力而长期受到人们的担忧。虎鲸属的拉丁名"虎鲸"(orca)翻译成英语是"来自地狱,"虽然虎鲸的俗名也可能意味着恐惧。然而人类长期以来对这种巨型海豚着迷,并从1964年起就将逆戟鲸关在笼子里。虎鲸的囚禁是一个有争议的话题,一些专家认为坦克生活的压力会对动物造成伤害。60-90%的被捕获雄性虎鲸都有背痛的经历鳍崩塌,这可能表明这种动物承受了过度的压力。在野外,虎鲸的寿命是60-80岁,而在圈养条件下,大多数虎鲸的死亡年龄在20-40岁之间。野生虎鲸为了寻找食物,长途跋涉,一些专家建议,无论坦克有多大,无法与它们自然栖息地的开阔空间相媲美。圈养的支持者声称,允许公众与鲸鱼互动会加深对鲸鱼的同情,并可能导致全球范围内更多的保护工作。虎鲸存在于世界上每一个海洋,但它们并没有受到污染和环境变化的伤害一些兽人被认为是濒危物种,包括华盛顿州和英属哥伦比亚的南部居民社区。对该种群的研究表明,它们的数量在短时间内从200只减少到90只。据信造成下降的原因是污染和鲑鱼数量的急剧下降,虎鲸是社区食物的主要来源。虎鲸仍然是一种迷人的顶级捕食者,但如果没有保护的帮助,它的自然能力和智力可能不足以保护它免受永久性的种群伤害。