天南星科是一个植物科,大约有106属3330种。它包含了极其多样的物种,无论是在外观上还是在使用中。虽然许多物种都被用作室内和室外的观赏植物,但有些被用作食物,还有一些在历史上被用作药用。通常在热带地区发现许多种类...
天南星科是一个植物科,大约有106属3330种。它包含了极其多样的物种,无论是在外观上还是在使用中。虽然许多物种都被用作室内和室外的观赏植物,但有些被用作食物,还有一些在历史上被用作药用。通常在热带地区发现许多种类的马蹄莲属天南星科植物,种类繁多,无论是水生还是陆生植物,都可能是室内植物,也可能是攀缘观赏植物,例如
Monstera deliciosa,还有一些是漂浮植物,如
Pistia stratiotes或水莴苣。

Arisarum开花植物是天南星科的一部分。天南星科植物的共同属性包括浆果和小花,它们聚集在树枝或树枝系统上,这个科的植物都有一个穗状花序,叫做spadix,有苞片或鳞片状的叶子,在花簇下面。苞片可能颜色鲜艳。许多物种也有大叶子和臭气熏天的汁液。马蹄莲为天南星科植物的一般部分提供了一个很好的视觉例子。弯曲的白色花瓣包围着管状的黄色绒毛茎实际上是苞片,它不是花瓣,而是一片白叶。毛茸茸的茎是花序,或者叫黑桃,因为上面聚集着小花,所以显得模糊。此外,这些物种都含有结晶形式的草酸钙,当汁液沾到皮肤上时会引起皮肤刺激。虽然有些物种可以在烹调时食用,但绝不能食用生吃是因为草酸钙例如,Dieffenbachia picta这种植物通常被称为哑蔗,因为食用生茎会使人失去声音。有报道称食用这种植物会导致儿童死亡。虽然天南星科植物的药用价值已不再明显,有证据表明,美洲土著人把一些物种用于医药。在亚洲国家,物种经常被用作食物,甚至是自给自足的作物。然而,美国通常将这些植物用于观赏目的。尽管分类学仍在争论之中,1997年在天南星科中发现了七个亚科,其中只有三个亚科,大约有七个属,在美国被发现。属可能是地方性的,如Peltandra,也可能是移植的,比如原产于欧洲和亚洲的天南星。在美国有一个著名的花:马蹄莲,
马蹄莲是天南星科的一员。