彗星和小行星有什么区别(Difference Between a Comet and an Asteroid)？

彗星和小行星之间有几个重要的区别，尽管两者之间的区别不是绝对的。主要的区别是彗星有尾巴，而小行星没有尾巴。同样重要的是彗星的轨道往往非常长，有时运行到50000 AU（天文单位，也就是说地球与太阳之间的距离）或距离太阳更...

彗星和小行星之间有几个重要的区别，尽管两者之间的区别不是绝对的。主要的区别是彗星有尾巴，而小行星没有尾巴。同样重要的是彗星的轨道往往非常长，有时运行到50000 AU（天文单位，也就是说地球与太阳之间的距离）或距离太阳更远的地方，尽管短周期彗星在返回太阳系内部之前只会运行到外行星的最远的地方。小行星的轨道往往更圆，并且会合并成带状，比如火星和木星之间的小行星带或海王星轨道以外的柯伊伯带彗星的尾巴是由太阳加热和彗星表面的物质蒸发产生的彗星的彗发（大气）是由太阳加热产生的，太阳加热使彗星表面的挥发物（沸点较低的物质）蒸发，尤其是冰，并使其喷射到彗星周围。然后，太阳风带走了蒸发的物质，形成了彗尾。尽管人们可以想象，彗尾延伸到彗星的后面彗星在其运行的方向上，太空是一个真空，因此没有风的阻力导致这种情况的发生。相反，彗星的尾巴总是指向远离太阳的方向，当彗星围绕太阳公转并被甩回太阳系外时，它的方向会发生变化

彗星的表面是冰的，而小行星主要是由岩石构成的。已知的小行星比彗星多得多。截至2008年，已知的彗星只有3572颗，而已知的小行星却有数百万颗大多数彗星被认为起源于离太阳很远的地方，特别是奥尔特云，这是一个假设的轨道物质带，距离太阳大约50000 AU。因此，彗星由来自遥远太阳系的极少数天体组成，这些天体的轨道使它们靠近太阳冰层大量存在的原因是它们大部分时间都离太阳很远，在那里冰很常见，太阳光线也不足以把冰烧掉。相反，小行星带中的大多数小行星都位于太阳系的"雪线"内，这意味着它们的表面干燥得像骨头一样——所有的冰早就被蒸发掉了。这条雪线内的大多数东西都是干的，地球（和古火星）是一个主要的例外。因为地球位于雪线之内，据信，它的大部分初始水可能是通过彗星撞击而沉积下来的，进一步的水是由化学自养细菌产生的，这些细菌可以从硫化氢和大气二氧化碳中合成水。