生物发光动物在至少六个动物门中都可以找到,包括发光的刺胞动物(水母、珊瑚和海盆)、栉水母("梳状水母")、节肢动物(萤火虫、萤火虫、某些真菌蚊虫、千足虫和蜈蚣)、某些环节动物、一种蜗牛、包括某些蛤蜊的海洋软体动物,裸鳃...
生物发光动物在至少六个动物门中都可以找到,包括发光的刺胞动物(水母、珊瑚和海盆)、栉水母("梳状水母")、节肢动物(萤火虫、萤火虫、某些真菌蚊虫、千足虫和蜈蚣)、某些环节动物、一种蜗牛、包括某些蛤蜊的海洋软体动物,裸鳃类,章鱼和鱿鱼,各种鱼类,一些易碎的星星,一群小甲壳类动物,所有的磷虾,65种蘑菇,被称为甲藻的原生生物,还有一大类生物发光细菌。最后三种实际上不是发光动物,但它们是发光生物

生活在海洋无光区的水母是生物发光的。生物发光发生在某些动物身上,在(ATP的形式)被转换成光能,通常在光谱的一部分达到峰值,使其成为一种颜色。绿色是迄今为止陆地生物发光动物最常用的颜色,而蓝色是海洋中发光动物最喜欢的颜色。光谱上的每种颜色都有一种生物发光的动物或蛋白质与之相关,但大多数颜色都很罕见。陆地和海洋上喜欢的颜色的差异是存在的,因为不同的颜色在每个环境中都很突出,而且每个环境中动物的视觉系统都与当地的颜色相适应

绿色是陆地动物最常见的光的颜色关于生物发光动物存在的原因,有五种公认的理论,即生物发光可以起到伪装、吸引(猎物、潜在捕食者的捕食者和配偶)、通过混淆的方式排斥、发光细菌之间的交流(群体感应),以及很少的情况下,对猎物的照明很难解释为什么某些生物具有生物发光性,而对于其他生物,原因可能很明显。

有65种生物发光蘑菇例如,在某些物种中,如萤火虫,生物发光与有机体紧密结合,是其生活方式中不可或缺的一部分——萤火虫幼虫用它来击退捕食者,而成虫用它来吸引猎物并向配偶发出信号在昆虫出没的地方,你会看到发光吸引猎物的好处。萤火虫在将化学能转化为光方面非常有效,它们的效率为90%。相比之下,一个典型的白炽灯泡的效率只有10%萤火虫是一种发光的人类,另一种常见的发光生物是发光真菌这些乌贼发出绿色的光来吸引夜间活动的动物来帮助孢子传播。

有些鱿鱼是生物发光的。