原子质量单位是用来识别原子和分子中每一个质量单位的测量系统。也称为道尔顿,原子质量单位是一种普遍适用的测量方法,它以单个碳12原子的总质量的1/12为基础。这意味着一个碳12原子的原子质量为12道尔顿。标准原子质量...
原子质量单位是用来识别原子和分子中每一个质量单位的测量系统。也称为道尔顿,原子质量单位是一种普遍适用的测量方法,它以单个碳12原子的总质量的1/12为基础。这意味着一个碳12原子的原子质量为12道尔顿。标准原子质量单位的名称是
u或
Da。原子质量单位是每门科学的测量系统,除了那些涉及生物学和生物化学的,它们使用道尔顿的名称。

一个水分子是由两个氢原子和一个氧原子组成的原子质量单位的一个方便的方面是,基于碳质量,一个单位也等于一个氢原子。这是因为单个质子和中子的组合质量,即氢原子的组成,等于测量值。电子,原子质量只有质子质量的1/1836,对于原子的整体质量来说,基本上可以忽略不计。用原子质量单位来定义原子,最有问题的一个方面就是它没有考虑到将原子核结合在一起的能量。不幸的是,由于每种不同类型的原子之间的差异,这并不是一个固定的质量。随着更多的质子、中子和电子被添加到一个原子中以产生一种新的元素,结合能的质量发生了变化,这意味着测量可以说是一个粗略的近似值,而不是一个精确的常数原子质量单位的一个主要用途是它与摩尔的关系。摩尔是物质单个单位的完整物理量。例如,一个由两个氢原子和一个氧原子组成的水分子就是一摩尔水。这意味着它具有所有三个原子的原子质量原子质量单位的建立最早是由一位名叫约翰·道尔顿的化学家在19世纪初开始的,他用一个氢原子作为测量的平台,19世纪末,弗朗西斯·阿斯顿发明了质谱仪,从而改变了这一点。阿斯顿将原子质量单位定义为单个氧-16原子质量的1/16。直到1961年,国际纯与应用化学联合会才确定了测量的现代应用,并将其与碳-12联系起来。