为什么我们日常见到的大多数爬行或哺乳动物，普遍进化成了四条腿？

图片：TeamK / CC0

兔小淘，只写本身想写的工具。

公共关于进化有一个很大的误区，就是狭义天然选择论：现有物种 or 性状必然是天然选择之后留下的，天然选择留下的物种 or 性状必然是最有用率的。

这个论调完全照搬百年前的进化论，和中学教科书一致。

可是诸位，进化论在这百年间是不竭成长的啊，不竭有新的理论添加进来，进化论早就不是我们中学所学的那样了。

此刻跟着分子生物学的成长，进化论有了一个很主要的弥补，叫做中性理论，说白了就是，我今天长啥样根基因为随缘。简单来说有这么几点。

起首，绝大部门突变都是中性的，不算好也不算坏，这些性状是否遗传下去看随机身分。好比你和你妻子都是黑虹膜，你生了个儿子是棕色的，你除了要思疑隔邻老王（划失落），你还要想这有可能是个中性突变，对你儿子没什么影响，欠好也不坏，若是你儿子也有儿女，这个性状也就保留下来了，若是他不可没儿女，棕虹膜的性状就消逝了。他有没有儿女，刚出生的时辰谁也不知道，完全看随机身分。

接着，在随机身分的感化下，也有一些好的性状不是出格的好，会在遗传中丢掉；一些性状不是出格的坏，也会被正常遗传下去。仍是拿儿子举例，若是他是蓝色虹膜，在中国比力受接待，按理说好找媳配偶，这个性状就轻易被遗传下去，成果哪天他俄然出车祸（随机身分作祟），嘎嘣一下没了，这个有点好的性状也就没了。反之，他有了个白内障一样的白色虹膜，一堆女的嫌弃，原本不轻易找媳配偶的。成果突然哪天出了个动漫叫火影忍者，里面的白眼人气爆棚啊（随机身分作祟），成果他就找到媳配偶，反而把这个有点欠好的性状遗传下去了。看大白了吗？对于这些不出格好，不出格坏的性状，他们在选择中只稍微占优势或劣势，遗传不遗传下去随机身分比力主要。

最后，此刻的中性理论和几十年前提出时已经有了长足的成长，和天然选择学说互补。只是极欠好或者极好的性状更轻易被天然选择裁减或留下，其他那些不太好，不太坏和中性的性状，可否遗传下去随机身分占了更多的比重。

接下来我说的话需要有必然的逻辑理解能力，若是不想烧脑请直接看最后一段。

在弄大白随机身分在进化上很主要这个前提之后，我们再看良多知乎关于进化的提问，好比为什么我们竖立行走？为什么我们摆布对称？下面的回覆往往给你阐发一堆竖立行走，摆布对称的益处，然后告诉你因为这些益处，我们就竖立行走 / 摆布对称了。这套回覆方式放到通俗的因果问题里是可以的，但放在进化上就有了很严重的逻辑问题，因为进化和性状不当作完全的因果。这就比如，你问我今天为啥吃鸡肉？我回覆你鸡肉好吃，热量低，所以我今天吃鸡肉。看似这个回覆没有问题，但其实我吃鸡肉的原因是我突然出格想吃啊。所以益处≠原因。回到进化上，天然选择和性状这二者不克不及完全组成因果，因为性状也同样限制了物种的生态位和选择的偏向（好比虫豸的六条腿更适合他们的体型，他们也很难靠现有心理布局往更大的体型偏向长进化）。

那我们回到这个问题，为什么动物有 4 条腿？良多回覆说了一堆不变性，体重，重心之类的问题（很多回覆在我看来逻辑阐述有很大问题），然后阐发几条腿对虫豸出格好，几条腿对脊椎动物出格好，得出结论虫豸 6 条腿，脊椎动物 4 条腿是最好的。这个逻辑其实是有问题的，弄错了进化和性状的关系。进化和性状这更像是个鸡生蛋蛋生鸡的问题，并不是进化片面影响性状，而是性状也限制了进化偏向。

我是最后一段：

所以这个问题的真正谜底很简单：在系统发育上来看，陆生脊椎动物的物种拥有配合祖先（是某种原始两栖类，在始蛙亚目发生之前），而这个配合祖先在心理上具有四肢，所以今朝绝大部门陆生脊椎动物都具有四肢。

翻译过来就是：你妈是四条腿，你爸也是四条腿，你和良多脊椎动物的祖先都 4 条腿，所以你就四条腿了。你要问为啥你祖先也四条腿？这就是随机身分啊。肢体的演化涉及了长远的演化时候，肢体也不是一起头就是呈现呈现在四肢的样子的，只是登岸的这一支物种祖先刚好有四条腿。肢体的数目在发源时没有受到强烈的选择压。我们的祖先好久以前就是摆布对称，所以偶数的肢体当作为必然。加上没有任何证据显示其他数目的偶数腿活的欠好（看看隔邻虫豸纲），并且就算是我们脊椎动物，也呈现了上肢特化，和四肢全退化也活的好好的例子。所所以随机身分导致了你祖先刚好四条腿，究竟结果你把时候再往前推，都是单细胞的时辰大师怎么知道本身今后几多条腿？

按例加一个 PS 来映射一下我的中间思惟防止有些伴侣没理解：

若是把地球的物种全数覆灭，从头来一次进化，会如何呢？成果就是，每个生态位会和此刻完全一致，可是占有这个生态位的物种会和此刻有很大分歧。那时辰海底族的知乎，可能就该问：为什么天上飞的龙族有 4 对同党？然后有良多人回覆暗示，4 对同党的益处多多，所以天上飞的就该有 4 对同党。

这么看来，是不是感觉良多回覆有些怪异了？