从吃肉到吃竹子，熊猫的进化很失败吗？

大熊猫爱吃竹子，这是每小我都知道的事实。它们抱着竹子憨态可掬的样子，也是最圈粉的萌点之一。那竹子既然素的，为什么又说大熊猫不是茹素的？那是因为我们没见过大熊猫吃肉的凶残模样。

大熊猫咬死蓝孔雀

上宿世纪70~80年月，大熊猫栖息地的大规模“竹子开花”，就把国宝们逼上了吃肉之路。竹子开花往往是整片的竹林开花，花开后竹子就会大片大片地枯萎死去。而大熊猫们也面对着断粮的危机。那时，就有不少大熊猫闯进了四周的村庄，牲畜纷纷遭殃。不外，村平易近并不会怪罪国宝，反而是投放各类羊肉、玉米馍、羊骨、猪排等，以引诱大熊猫下山，豢养受灾大熊猫。

当然，在没工具吃的环境下，人城市发生“易子而食”等可骇事务。但即便不是竹林开花，野生大熊猫也经常被人类拍到啃食动物尸身的“丑照”。而研究人员也曾在熊猫的粪便中，发现过各类野活泼物的残骸。偶然在竹林中碰到中暑的竹鼠，野生大熊猫也毫不心慈手软。有时辰在动物园里，豢养人员还会专门给熊猫喂一些碎肉加餐。

只是，2011年“熊猫吃肉”的照片流出，在网上仍是引起了小规模颤动。因为这底子不合适大熊猫常日的形象，人设完全崩塌。事实上，不少素食动物偶然也会开个荤，偷偷给本身加餐。究竟结果动物的食性都是布满弹性的，素食动物吃肉并非什么罕有现象。但对于熊猫来说，吃肉则更是理所当然了。

因为熊猫自己就属于杂食性动物，被归到哺乳纲、食肉面前目今。我们熟悉的狮子、山君、虎豹等猛兽就都被分到该目了，根基上都是无肉不欢的。此刻看来，在天然择食状况下竹子几乎是大熊猫独一的食物来历，占了全年的食物量的99%。但大熊猫的祖先，其实就是正儿八经吃肉的猛兽。而直到此刻，滔滔们也依然保留着一副适合“吃肉”的躯体。

此为后期处置过的图

例如大熊猫的消化道布局，就与其他食肉类动物更为相似。从消化系统上来区分，真正的食肉动物消化道是很短的，凡是只有体长的几倍。而草食性动物的消化道则十分高卑，一般为体长十到二十几倍。此外，像牛和羊这类反刍动物还能操纵本身多个胃室反刍，更进一步接收植物的营养。也就是说，吃下去达到胃部的食物，它们还能逆呕至口腔，进行二次品味。

反刍动物的四个胃（箭头为食物的流动偏向示意）

然而，持久吃草的大熊猫，它们的肠道却短得可怜，和通俗食肉类动物无异。并且，我们的国宝大熊猫只有单胃，布局也极其简单。它们没法子像这些反刍动物那样，充实地接收竹子中的纤维素。一般来说，竹子只能在大熊猫的肠道中逗留4至12小时，对竹子的操纵率很低。此外，研究也表白大熊猫肠道菌群与食肉类也相似，根基无能力降解竹子中的纤维素。

所以我们看到的国宝粪便，纤维素是消化得很不充实的。拉出来的叶仍是那个叶，枝仍是那个枝，还带着竹子的清喷鼻。而这些高纤维含量的粪便，颠末一系列工序后甚至还能被制当作工艺纸、贺卡等工艺品。中国大熊猫庇护研究中间就是这么干的，他们就曾推出过一条目“大熊猫便便纸”。

其实，也恰是大熊猫的这些谜之操作，才让分类学家为大熊猫的身份头疼了一个多宿世纪。1869年，法国布道士阿尔曼·戴维初次将一张大熊猫皮（戴维称之为“口角熊”）运到了法国巴黎天然汗青博物馆。那时的馆长就认为，这是与小熊猫和浣熊相似的另一种熊猫，于是将其定名为“口角熊猫”（Ailuropoda melanoleuca）。又因为要与小熊猫的俗名Panda区分，大熊猫才被称为Giant Panda。尽管这一判定是错误的，但这也当作了大熊猫沿用至今的“身份证”。

法国布道士阿尔曼·戴维

其实也很好理解，为什么会有人误觉得大熊猫和小熊猫关系很亲。究竟结果大熊猫和小熊猫都是以竹类为生，且在四川西部的横断山地同域共存。而为了吃竹子，大熊猫和小熊猫在持久的演化中也呈现了很多相似的形态特征。例若有利于品味肌肉附着的粗大颧弓；适合压榨和品味竹子的尖颊齿和瘤突。

大熊猫的“六个手指”

而最较着的，还属它们都特化出了很是特别的“伪拇指”(pseudo thumb)。所谓伪拇指，指的是腕部桡侧一块籽骨的膨大，这能使它们在抓握竹子时加倍高效省力。但近年来化石和分子生物学等证据已经表白了，大熊猫和小熊猫的亲缘关系是较远的。远在4000多万年，这两种熊猫就分道扬镳了。而它们在形态特征上的相似，本家儿如果因为趋同演化的成果。

到20宿世纪80年月，大熊猫才解脱了被列入浣熊科的危机，被归入了熊科，大熊猫亚科。所以此刻我们可以总结为，大熊猫就是大熊猫。从1000万年前的中新宿世晚期起头，大熊猫和早期似熊类动物就已经起头分炊，各自平行成长了。到800万年前，大熊猫的祖先——禄丰始熊猫（Ailurarctos lufengensis)也登上了演化的舞台。

禄丰始熊猫回复复兴图

按照禄丰始熊猫的牙齿化石布局来阐发，那时它们也仍是杂食性的，有着很广的食谱。大约是在700万年到200万年前，大熊猫的祖先才起头酿成一位素食本家儿义者。那好好地喝血吃肉不就好了嘛，为什么偏偏要啃又柴又干的竹子？现有研究显示，此刻的大熊猫已经“食不知肉味”了，如同一台没有豪情的吃竹子机械。

我们之所以感觉肉比青菜好吃，一种主要原因是我们能尝到肉的“美味”。而美味来历于各类氨基酸，是富含卵白质的旌旗灯号。这类物质与我们味蕾上的美味受体连系，就能让我们感触感染肉的鲜美。但大熊猫就比力惨了。它们体内用于编码美味受体的Tas1r1基因却发生了假基因化。所谓假基因是指与正常基因相似，但却掉去正常编码响应卵白功能的基因。这使得大熊猫在吃肉时，底子不知道美味为何物。

Tas1r1基因在小熊猫和大熊猫都发生了假基因化，但海说神聊极熊、雪貂、狗和山君的基因则正常

而同样选择了吃竹子的小熊猫，其Tas1r1基因也发生了假基因化。所以，小熊猫和大熊猫是一样尝不到肉喷鼻的。大熊猫Tas1r1基因发生突变的时候节点，大约是在420万年前。那时，正益处于大熊猫逐渐“弃肉从竹”的期间。但比力难说清的是，事实大熊猫是尝不到肉味才起头吃竹子的，仍是说吃竹子后起头尝不到肉味的。

始熊猫糊口温湿的热带情况，与禄丰古猿、剑齿虎、乳齿象、三趾马等热带动物糊口在一路。这也是更新宿世闻名的“大熊猫—剑齿象古生物群”。然而因为熊猫的祖先防御能力较差，与其他猛兽竞争起来仍是有些力有未逮。打不外，躲还不当作？所以它们就经常会匿藏在盆地四周的灌丛和竹林里。面临这一片片无人问津的竹林，大熊猫也倡议了公投，这时吃肉或吃竹子就当作了一个问题。

或许实时地改变本身的食性，恰是大熊猫能活下来的主要原因。要知道，那时与大熊猫作伴的一批食肉猛兽，根基都已经绝了后。而选择了吃竹子的大熊猫则以“活化石”之名，好歹还活了下来。所以说在解除失落人类勾当影响的环境下，大熊猫并非陷进了进化的死胡同。它们反而很好地把握住了机遇，当作了残酷演化史上可贵的一位当作功者。

我们都知道，茹素给机体带来的营养远没有吃肉来得多。而为了知足日常能量的摄入与支出均衡，有的素食动物会选择增添摄食量与摄食时长，又或是减缓自身的新陈代谢能力。例如树懒的根本代谢率，就还不到其他划一巨细的哺乳动物的一半。更极端的还数考拉，它们天天就能睡22小时，剩下的大部门时候则是在吃桉树叶。

而他们的配合点，都是食物营养不敷，用“懒”来凑。但论起懒来，我们今天的本家儿角大熊猫也不赖。野生的大熊猫，平均每小时的移动距离也只有20米摆布，多的一步都不想走。此外它们天天还会花跨越半天的时候歇息，其余的时候则用来啃竹子。所以，大熊猫的能量代谢率也长短常低的，能与树懒比肩。也就是说，咱们的国宝也已经走上了节能这条路，用低耗能来抵当食物的营养匮乏。

还有研究显示，对于大熊猫来说，竹子其实真没想象中的那么差劲。究竟结果大熊猫吃竹子，也是有着本身的一套机智策略的。经由过程大量觅食，大熊猫老是能选出营养最优的竹子种类与部位。例如竹笋就是最有营养的。而因为海拔分歧，每片竹林竹笋冒头是有时候差的。所以野生大熊猫就老是一路追寻竹笋的步伐，一边迁移一边吃。

此外，就算大熊猫明面上是茹素的，但从其营养布局阐发它们也透露着肉食的特征。例如比来的一项研究就指出，大熊猫的能量有48%~61%都是由卵白质供给的。而从卵白质的组成来看，大熊猫完全就是超等肉食类，与其他植食性动物有着显著不同。这样看来，大熊猫即便难以消化竹子中的纤维素问题也不大。它们吃的是竹子，但获得的倒是丰硕的卵白质，算是强行挽回了“食肉目”最后的庄严。

当然，说大熊猫不是茹素的，还有最主要的一个原因。我们常用“不是茹素的”来形容一小我很有本领，不是好惹的，这放在熊猫身上同样合用。在这里要为大熊猫正个名，它们才不是靠卖萌才得以活下来的呢。

*参考资料

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大熊猫便便做当作纸巾了! 你要不要买一包来擦擦嘴?.当作都商报.2017.12.20

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Yonggang Nie ,Fuwen Wei ,Wenliang Zhou ,Yibo Hu ,Alistair M. Senior ,Qi Wu 1Li Yan ,David Raubenheimer .Giant Pandas Are Macronutritional Carnivores.Current Biology.2019

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