联合攻击战斗机计划创建于1993年,旨在制造一种主要供美国和英国政府使用的下一代战斗机,尽管意大利、加拿大、挪威、荷兰、丹麦,土耳其为该项目提供的资金份额较小,以换取技术。该项目最初是波音X-32和洛克希德·马丁X-35...
联合攻击战斗机计划创建于1993年,旨在制造一种主要供美国和英国政府使用的下一代战斗机,尽管意大利、加拿大、挪威、荷兰、丹麦,土耳其为该项目提供的资金份额较小,以换取技术。该项目最初是波音X-32和洛克希德·马丁X-35之间的竞争。洛克希德·马丁战斗机赢得了竞争,其X-35试验性战斗机将作为F-35闪电II投入生产洛克希德·马丁公司的F-35闪电II是一种单引擎、单座战斗机。F-35闪电II是世界上最新和最先进的多功能军用战斗机之一。X-35等示范飞机早在2000年就开始飞行,但第一批生产机型直到2006年12月15日才开始飞行该项目的总成本估计超过400亿美元(USD),为美军采购2400架战斗机将花费2400架飞机,预计将额外花费2000亿美元;s版有不同的起飞能力。F-35闪电II是一种单座飞机,其设计性能要优于F-16s,而F-35 Lightning II的每单位造价约为8500万美元,与F-22猛禽相比,F-35 Lightning II略小,价格更低,杀伤力也更低,美国空军专用的双引擎战斗机。F-35闪电II采用单引擎,射程1400英里(2200公里),最高速度超过1.8马赫

F-35 Lightning II有望成为北约大国在21世纪初使用的关键工具。F-35 Lightning II是一种多功能飞机,能够执行近距离空中支援、战术轰炸和空对空作战能力。F-35的一种变体F-35B能够短距离起飞/垂直着陆使用一个强大的升力风扇。这个功能是为了让它取代鹞式跳伞喷气式飞机。正是实验性的X-35B是洛克希德·马丁公司在比赛中获胜的主要原因——飞机能够在500英尺内起飞,以超音速飞行,垂直降落,这是波音战斗机无法实现的。

F-35闪电II是洛克希德马丁公司早期对大型F-22"猛禽"的研究开发出来的,F-35闪电II将是北约大国在21世纪初实现空中优势的关键工具,它甚至可能是第一架装备定向能武器的军用战斗机,例如固态激光器和高功率微波束,其20兆瓦的发电厂将使这一点成为可能。

最初的闪电是洛克希德P-38,一种二战期间广泛使用的战斗机。